F. HY. LA VENDEE CONSIDERED f.OMME UNITE GEOGRAPHIQLE. XXVII 



trouve pas le moindre indice dans les divisions adoptees sous 

 l'ancien regime. Elle etait alors rattachee a la province de 

 Poitou, avec lequel elie forme en realite, comme nous le 

 verrons, uncontraste absolu. 



Ce n'est pas a dire pour cela que le departement actuel, tel 

 qu'il a ete decoupe par la Constituante dans l'ancien Bas-Poitou, 

 realise toutes les conditions desirables, mais il a eu, du moins, 

 l'avantage de mettre en vedette un nom inconnu jusque-la des 

 plus savants geographies, et qui, dix ans plus tard, fixait 

 l'attention de tout le monde civilise. La petite riviere de Vendee 

 etait alors si completement ignoree, qu'on en choisit une autre 

 au debut pour donner son nom au departement nouveau : le 

 Lay, ou plutot les deux Lays a cause de leurs sources egalement 

 importantes s'unissant pour former le principal cours d'eau du 

 pays. II fallut, m'a-t-on raconte, Intervention directe des deux 

 representants de la region interessee, qui ne realisaient pas, 

 parait-il, le type accompli de l'esthetique grecque, pour ecarter 

 le nom primitivement adopte et desobligeant pour eux de 



departement des Deux-Lays. 



S'il est juste de chercher dans les elements physiques la cause 

 principale des differences qui constituent I'originalite d'une 

 contree, on doit s'appuyer comme base fondamentale sur la 

 constitution mineralogique du sol. A ce point de vue il suffit de 

 Jeter un regard meme superficiel sur une carte geologique de la 

 France pour etre frappe tout d'abord par la repartition des ter- 

 ns anciens, aui forment une sorte de grand trapeze occupant 



la 



Cet ensemble de roches pn 



mitives entourees de terrains primaires constitue ce qu on 

 appelle le Massif Breton, par opposition avec un autre noyau de 

 nature analogue que sa situation a fait designer sous le nom de 

 Plateau Central. Entre les deux s'etendent en zones concen- 

 triques des depdts sedimentaires plus recents, qui forment dans 

 leur portion resserree le detroit de Poitiers, s'elevant comme 



deux vastes plaines de l'Aquitaine 



■ Paris 

 Le va 



Prement dit une partie meridionale que tout un ensemble de 



p|)Oser 



