X. GILLOT ET E. CHATEAU. — L'APPÉTENCE CHIMIQUE DES PLANTES. 217 
grande part du phénoméne à l'action de l'acide nitrique formé 
en petite quantité dans l'air ambiant sous l'influence de l'élec- 
tricité atmosphérique, et en bien plus grande abondance dans le 
sol par l'action des microbes sur les détritus organiques '. Cet 
acide nitrique se combine, à l'état naissant, avec les éléments 
basiques du sol; et, comme la chaux est, partout, l'élément le 
plus répandu, c'est donc le nitrate de chaux ainsi formé qui 
fournit à la plante un de ses principaux aliments par la quan- 
tité d'azote qu'il lui apporte en combinaison soluble, même 
dans le cas où la chaux en combinaison intime avec l'humus 
du sol n'est pas révélée par l'analyse calcimétrique. Et, soit dit 
en passant, l'agriculture a réalisé, au cours de ces années der- 
nières, un grand progrès, en employant de préférence à d'autres 
engrais chimiques, nitrate de soude, sulfate d'ammoniaque, etc., 
le nitrate de chaux qu'on est arrivé à fabriquer en grand et à peu 
de frais par des procédés actuellement décrits dans toutes les 
Revues agronomiques. 
L'attention a été depuis plus longtemps et plus particulière- 
ment attirée sur les colonies hétérotopiques d'espèces calcicoles 
en terrain dit siliceux ; et nous avons donné la raison de ce fail, 
confirmé depuis par bien d'autres observateurs, dans l'altération 
et la décomposition par les agents atmosphériques et les végé- 
taux des silicates constitutifs. des roches primitives, les uns, à 
base de potasse ou de soude et trés pauvres en chaux, comme 
l'orthose, l'albite, etc., les autres, comme les feldspaths cal- 
caires, oligoclase, labrador, amphibole, anorthite, apatite, ete., 
contenant une notable proportion de chaux que l'analyse 
chimique du sol ne révèle pas toujours, mais que les plantes 
90 p.100 de chaux, comme le Callovien, le Bathonien, le Bajocien, fourn issent, 
par leur décomposition, une terre qui est un limon ferrugineux » esque 
dépourvu de chaux, et, par conséquent, sur lequel peuvent croi re es 
plantes calcifuges. » — A. BERNARD, Le fer en sol calcaire, dans e journa 
Le champ d'expériences, revue mensuelle des renseignements agrico es, 
Ansac (Charente), juin 1892. — La mesure et le róle du calcaire i ans les 
terres arables; conférence faite à Vivieu-le-Grand, le 24 juille 92 
(Lyon, terres etc. . 
i Tu. SCHLESSUS Étude de la nitrification dans les sols (c. R. Ac. se 
juillet 1873). — Tu. ScuLoessiNG et A. Müxrz, Les fermen s ni rique: 
(C. R. Ac. sc., février-novembre 1877; avril, 1878; novembre 1879, 
etc.). 
