A. CHEVALIER. — LES BAOBABS DE L'AFRIQUE CONTINENTALE. 485 
que quand on brise un fruit de Baobab reposant sur le sol 
depuis longtemps, on trouve ordinairement à l'intérieur de la 
coque une masse de terre apportée par les fourmis, à travers 
laquelle sont disséminées les graines débarrassées de leur pulpe 
et dans laquelle vivent les termites. A l'arrivée des pluies, les 
fourmis ayant épuisé les matières organiques qu'elles pouvaient 
attaquer émigrent ailleurs, tandis que les graines de Daobab se 
trouvant enterrées dans un milieu humide entrent en germina- 
tion. On rencontre ainsi à l'hivernage des faisceaux de jeunes 
Boababs hauts de quelques centimètres et groupés côte à côte 
comme des bottes d'asperges. Nous avons fait connaitre précé- 
demment que dans les épaisses foréts du Congo, les graines 
d'une liane à caoutchouc (Landolphia Klainii Pierre) germaient 
d'une facon tout à fait analogue". 
Mais les jeunes Boababs qui se sont ainsi enterrés au pied de 
l'arbre qui leur a donné naissance n'arrivent ordinairement pas 
à se développer. 
Dès la première année, ils meurent étouffés par l'abondante 
végétation herbacée qui s'est développée à la saison des pluies, 
ou bien par l'ombrage épais de l'arbre qui a produit les graines, 
ou encore arrachés par les indigènes pendant les opérations de 
culture. ' 
D'autres graines d'Adansonia sont transportées beaucoup 
plus loin par les singes, les écureuils et les rats. Si elles par- 
Viennent à se trouver enterrées dans un terrain sablonneux 
inculte peu ombragé, les germinations peuvent vivre, mais 
lorsque survient la saison sèche elles sont exposées à mourir 
Par la sécheresse, bien que la base de la tige se soit très 
épaissie et ait pris un aspect fusiforme, charnu. 
| C'est cette action de la sécheresse qui explique pourquoi il est 
5! rare de rencontrer dans la brousse africaine de jeunes Bao- 
babs âgés de quelques années. On en rencontre au contraire 
fréquemment autour des habitations dans les villages indigènes. 
Les Noirs y rejettent les graines dont ils ont consommé la 
pulpe, et les germinations mieux protégées dans le milieu artifi- 
ciel qu'elles rencontrent au voisinage de l'homme, arrivent à se 
1. A. CHEVALIER, Sur la liane à caoutchouc des foréts du Congo francais, 
C- R. Acad. Sciences, t. CXXXV (1902, 2° sem.), p. 462. 
