602 SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1906. 
tant d'autres plantes d'Amérique sans emploi cultural? 
Je ne crois pas utile d'insister beaucoup sur l'intérêt général 
que présente cependant la question ainsi posée. ll est évident 
pour tout botaniste préoceupé par le probléme attachant des 
variations régionales de la Flore francaise, que ce facteur n'est 
pas négligeable, si on veut bien l'examiner à fond, c'est-à-dire 
dans ses modalités et dans ses causes intimes pour chaque 
espèce envisagée. Une pareille manifestation de biologie végé- 
tale, une adaptation qui échappe le plus souvent à toutes nos 
explications, n'est pas seulement instructive parce qu'elle nous 
révèle l'intensité des rapports entre les pays les plus éloignés 
sous l'influence des relations et des besoins sans cesse crois- 
sants des hommes, mais encore parce qu'elle nous montre 
qu'il y a certainement une tendance à la conquête de l'espace 
pour certaines plantes mieux douées que d'autres dans cette 
lutte pour la prépondérance numérique, et, dès lors, il doit se 
dégager de cette étude attentive une meilleure connaissance 
des causes qui, à un moment donné des temps actuels, président 
aux modifications d'une flore. 
On sait, par exemple, que les plantes indigènes de Sainte- 
Hélène, de la Nouvelle-Calédonie et de bien d'autres iles du 
Pacifique, depuis l'occupation européenne, semblent céder le 
pas et disparaitre devant notre flore gérontogéique, nouvelle- 
ment venue. ll en est de méme pour la Nouvelle-Zélande et 
Madagascar. J'ai pu le constater récemment, pour ce qui touche 
à la grande ile malgache, dont la flore est si spéciale, dans 
l'étude que j'ai publiée sur Les plantes médicinales et toxiques 
employées par les indigènes?. J'ai fait la méme constatation en 
Nouvelle-Calédonie dès l'année 1868-1869. 
Mais a-t-on suivi, espèce par espèce, les progrès de cette 
invasion qui semble suivre celle des races humaines, sait-on 
quelles sont les espèces qui ont fui ou disparu devant ces étran- 
1. Ce sont là des questions de biologie générale se rattachant à la distri- 
bution de la vie sur le globe, à la lutte entre espèces végétales et elles ne 
peuvent laisser indifférent le botaniste, soit qu'il s'absorbe dans l'étude 
si fructueuse des flores locales, soit qu'il envisage de plus haut les progrès 
et la marche de la vie végétale dans le globe. Le nouveau monde serait-il 
en voie de conquête pacifique de l’ancien dans le domaine des plantes, 
comme il l'est déjà dans le domaine politique et économique? 
2. Annales de l'Institut colonial de Marseille. Année 1902, 44° volume. 
