LXXXVI SESSION EXTRAORDINAIRE EN ORANIE, AVRIL 1906. 
ancien fond de mer est mis à sec, et que toutes les surfaces de désert sont 
des fonds de mer, est entièrement fausse. Le désert se forme sur un fond 
quelconque sous la condition de haute sécheresse, il est donc en premier 
lieu un phénomène climatique. | 
3. Les phénomènes géologiques du changement lent de la surface sont, 
dans les «déserts, assez différents des phénomènes analogues dans les 
régions non désertiques. En général, l’histoire géologique passée de la 
contrée a créé les grands traits dans les formes de là surface et nous 
montre d'énormes différences d'un. désert à l'autre. Mais la petite défor- 
mation de la surface qui la continue est très particulière dans les déserts. 
Les pluies fortes, quoique très exceptionnelles, ont des conséquences 
énormes. Il n'ya pas de tapis de gazon, pas de croûte végétale qui les 
absorbe. L'eau s'écoule vite et engendre des torrents qui, en un quart 
d'heure, changent la forme du fond de la vallée plus que nos rivières ne 
pourraient le faire en une dizaine d'années. 
Les changements de température sont trés considérables, l'insolation 
du rocher étant aussi forte que la perte de chaleur par radiation dans 
la nuit. Ces changements de température font éclater des pierres, Cra- 
quer des croütes du rocher parallèles à la surface, et font tomber les grès 
en sable. 
L'eau qui imbibe un peu et exceptionnellement les roches y produit 
des phénomenes de dissolution, mais un moment apres elle est rappelée 
à la surface par la rapide évaporation. En s'évaporant, elle dépose les 
substances dissoutes un moment plus tôt. Ce dépôt, calcaire surtout, 
cimente les débris de la surface, et forme une croüte superficielle trés 
dure qu'on ne connait nulle part dans les régions humides. 
Le vent transporte les petits grains de roche : le sable; il le chasse sur 
les rochers. Par cette action le rocher, les cailloux, etc., sont polis, des 
trous sont creusés, les surfaces rocheuses sont finement sillonnées et tout 
semble couvert d'un vernis luisant. 
Quelquefois il se forme une eroüte vernissée noire par les effets du 
climat du désert. A Moghrar, à Beni-Ounif, nous trouvons ces croütes 
noires sur le grés rouge comme si l'on y avait mis du goudron. La for- 
mation de cette croûte noire contenant du manganèse n'est pas encore 
expliquée. . 
Il y a encore beaucoup de phénomènes semblables à ceux que je Viens 
de citer, qui sont spécialement des phénomènes désertiques. | 
^. Si nous poursuivons le phénomène du désert sur de grandes dis- 
tances, nous trouvons deux types principaux en grande étendue, ce sont : 
a) le désert rocheux, ^)le désert de sable. Entre les deux nous trouvons 
souvent intercalé le désert caillouteux. La séparation de ces deux types 
s'est faite par le vent. Les déserts sont toujours riches en vent parce qu il 
