CH. FLAHAULT. — SUR LES HERBORISATIONS DE LA SOCIÉTÉ. CXXV 
avons parlé, limitant le Tell supérieur par rapport à la steppe. La des- 
truction en est complète ici. A la station de Tafaraoua, où nous voyons 
amoncelées pour étre expédiées comme bois de feu ou distillées pour 
l'extraction de l'huile de Cade les souches d'Oxycedres (Juniperus Oxy- 
cedrus), toutes les espèces ligneuses disparaissent brusquement avec leur 
cortège d'arbrisseaux et de grandes Ombelliferes. 7'hapsia garganica, 
Ferula communis, Asphodelus cerasifer, les Helianthemum du Tell 
demeurent dominants jusqu'au bout; mais Artemisia campestris prend 
parmi elles une place de plus en plus grande et parmi les petites herbes 
apparaissent des espèces qui ne nous sont pas toutes familières; on 
note : 
Sisymbrium crassifolium Cavan. Scandix australis L. 
Erodium mauritanicum Coss. Dur. | Sideritis montana L. 
Trifolium panormitanum Presl Matricaria aurea Boiss. 
Tout prés de Tafaraoua encore, une source arrose un beau pré ver- 
doyant planté d'arbres fruitiers. Au delà, les indigènes labourent quelques 
parcelles dans les dépressions sans écoulement oü les eaux de pluie 
apportent des environs des éléments fertilisants; mais ces cultures sont 
aléatoires, souvent réduites ou anéanties par la sécheresse. Les Arabes 
laissent ensuite le sol sans culture pendant plusieurs années. Le manque 
d'eau empéche les Européens d'y créer des exploitations et les habitudes 
de maraude détournent les indigénes eux-mémes de tout effort dont ils 
n'auront peut-être pas le bénéfice. 
À Kralfallah (238 km. d'Oran), la steppe succède définitivement aux 
terres agricoles. L'argile rouge qui recouvrait les grès et les calcaires 
jurassiques disparait, laissant un sol maigre, marneux et blanchátre. Plus 
d'arbustes, plus de pelouses continues. Les fonds les moins maigres, plus 
0u moins couverts d'une herbe courte, sont le plus souvent sans culture. 
L'Alfa (Stipa tenacissima) clairsemé et subordonné jusque-là, devient 
tout à fait dominant avec le Chih (Artemisia Herba-alba) qui couvre les 
bas-fonds de ses touffes blanches. | 
Il semble à premiere vue qu'il n'y ait pas autre chose ; cependant, à 
chaque station, le train n'est pas plutót arrété que nous nous répandons 
dans la Steppe pour en rapporter les quelques herbes éparses parmi les 
touffes d'Alfa ou de Chih. Aux coups de sifflet désespérés des chefs de 
gare, toute la bande rejoint au trot; un petit temps de galop méme est 
nécessaire à l'occasion ; puis tout le monde se rassemble dans le wagon- 
salon qui nous a été réservé; on met de l'ordre dans les récoltes, on les 
examine, on les étudie, on discute; nos maitres sont infatigables. Les 
Presses sont accrochées à l'extérieur, bénéficiant à la fois du soleil et du 
courant d'air, 
