CH. FLAHAULT. — SUR LES HERBORISATIONS DE LA SOCIÉTÉ. CXXXHI 
ments végétaux qu'elles portent. Elles n'en sont pas couvertes. Sans cette 
teinte verte un peu métallique des Alfas, les masses montagneuses sem- 
bleraient nues le plus souvent et leurs profils se découpent en lignes con- 
tinues et en arétes vives sur le ciel bleu. Dans les dépressions seulement, 
têtes de ravins où parait une source, gorges abritées et peu accessibles, 
on reconnait des masses sombres clairiérées où l'on compterait sans grande 
peine les cimes des Chênes, des Pins d'Alep et des Genévriers de Phé- 
nicie. 
De méme qu'insensiblement nous avons monté, insensiblement nous 
descendons maintenant. Comme il n'y a aucune eau courante, il est 
malaisé de le reconnaitre dans le dédale des oueds caillouteux que nous 
traversons. Nous longeons le Djebel Aïssa qui fut visité par MM. BATTANDIER 
et Tranvr, plus récemment par M. Hocureurixer. Les Dayas à Bétoums 
se multiplient ; cà et là méme, on entrevoit de petits groupes de Dattiers. 
La frontiére du Maroc est bien prés d'ici, à la eréte des montagnes qui 
limitent la vue du cóté de l'Ouest. Les troupeaux de chameaux sont de 
plus en plus abondants dans la steppe; nous remarquons avec plaisir que 
tous les indigènes, bergers ou cavaliers, sont armés d'excellents fusils de 
Suerre, qu'ils portent fièrement posés en travers sur les épaules. Le gou- 
vernement de l'Algérie leur laisse le soin de se défendre eux-mêmes 
contre les tentatives hardies des maraudeurs marocains. 
La végétation et le sol deviennent de plus en plus désertiques; les 
dayas à Bétoums (Pistacia atlantica) ressemblent à des vergers. Les Juju- 
biers (Zizyphus Lotus) forment autour de chaque Pistachier un buisson 
épineux qui n'est point encore feuillé; le sable s'accumule en tertre entre 
les rameaux; buisson et sable sont les protecteurs du Pistachier. Des 
pelouses très claires de Plantago albicans font de ces dayas des lieux 
de pâturage recherchés. Par malheur, trop souvent, on arrache comme 
bois de feu les broussailles du Jujubier et on condamne ainsi les jeunes 
Pistachiers qu'ils abritent. On remarque encore parmi les dayas les touffes 
blanchâtres d'Artemisia campestris et les buissons verts de Rhus oxy- 
acantha. Mais ce n’est là qu'une première et rapide reconnaissance; nous 
reverrons ces choses en détail tout prochainement. 
Des oueds aux berges escarpées échappent aux regards parce que leurs 
bords se confondent dans la plaine immense. Lorsque la voie ferrée les 
longe où les traverse, on les voit peuplés de broussailles de Retama Retam 
èt sphærocarpa, de Nerium Oleander et d'Oliviers sauvages; à quelques 
Déttes de là, on a cessé de les voir et la steppe reprend son uniformité. 
i. roches, des grès rouges crétacés, se font remarquer par pae pai 
ire due san : g hériques ; nous avons pu l'ex 
de prés aux EM ave de Tiout et des environs. 
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Ün récolte aux abords de la gare de Mékalis (1 311 m.) : 
