CLX SESSION EXTRAORDINAIRE EN ORANIE, AVRIL 1906. 
xérophile : la grande sécheresse persistant pendant de longues périodes, 
les températures passant rapidement d’un extrême à un autre, des vents 
très secs et chauds activant singulièrement la transpiration, la composi- 
tion des caux presque toutes plus ou moins chargées de sels et, chose 
importante à relever parce qu'elle étonne ceux qui n'ont pas vu le désert, 
les froids relativement intenses de l'hiver. 
Les plantes monocarpiques, dites annuelles, — nous ferions mieux de 
dire éphéméres, — tiennent une grande place dans cette végétation; 
elles accomplissent leur cycle entier en quelques semaines, parfois en 
peu de jours, entre la première pluie qui permet la germination des 
graines et les sécheresses printanières. Beaucoup de ces plantes mono- 
carpiques (Cruciferes, Composées, Graminées, etc.) sont réduites sou- 
vent à des plantules d'une extrême petitesse qui mürissent un petit 
nombre de graines au sommet d'une plante minuscule dont le poids total 
n'atteint pas toujours un gramme. Si la sécheresse n'est pas interrompue 
par l'hiver, les graines ne germent pas et attendent l'hiver favorable le 
plus prochain. 
Il n'y a pas de place pour les lianes dans le désert. Elles n'y trouve- 
raient pas l'eau suffisante à leur alimentation, ni de milieu oü elles puis- 
sent s'attacher pour chercher une lumière d'ailleurs partout surabon- 
dante. La sécheresse de l'air empéche le développement des épiphytes 
méme les plus sobres, comme les Lichens, et l'écorce des arbres en est - 
complètement dépourvue. 
J. Massanr a décrit avec soin les adaptalions des organes végétatifs 
des Angiospermes désertiques, adaptations tendant à faciliter l'absorption 
et surtout à ralentir la transpiration. Ses travaux, ceux de VoLkENs, de 
W. Scaiwper, de B. Jönsson sont classiques ; nous n'avons pas à y insister. 
Rappelons seulement que les formes ligneuses arbustives à petites 
feuilles sont représentées par un grand nombre de familles, les Salsola- 
cées (Haloxylon articulatum, Anabasis articulata, Halocnemon stro- 
bilaceum, Echinopsilon muricatus, Noæa spinosissima), les Thymé- 
léacées (Thymelea microphylla), les Paronychiées (Gymnocarpon 
fruticosum), les Crucifères (Zilla macroptera), les Papilionacées 
(Argyrolobium uniflorum), les Ombellifères (Deverra chlorantha et 
scoparia), les Frankéniacées (Frankenia thymifolia), les Scrophularia- 
cées (Antirrhinum ramosissimum), les Boraginacées (Echiochilon fru- 
ticosum), les Labiées (Marrubium deserti), les Composées (Zollikoferia 
arborescens): nous n'en rappelons que les principaux exemples. Ajou- 
tons-y les Ephedra, les seuls Gymnospermes du Sahara. 
Les botanistes familiarisés avec la végétation méditerranéenne s'éton- 
nent de rencontrer au Sahara un trés petit nombre de bien petites 
plantes bulbeuses. A part l'/ris Sisyrinchium si répandu du Tell au 
