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Norwegischen vorkommt. Schwedische Dialecte haben vesa und veis in der 
Bedeutung Sumpf, Dreck, Schlamm!). Die Ableitung des Wortes ist zweifel- 
haft, doch’ scheint sicher, dass es den Begriff des nassen Landes enthält, 
ebenso wie Au und Aeıpav. 
Wir sehen, dass es in allen germanischen Sprachen gemeinsame Aus- 
drücke giebt sowohl für nutzbares Grasland als für Heu. Wo verschiedene 
Arten des ersteren unterschieden werden, haftet der alte Name (Anger) 
vorzugsweise an der Formation des trockneren Landes, welches mehr der 
Viehtrift als der Heugewinnung dient. In Norddeutschland ist dieses alte 
Wort — Ostfriesland ausgenommen — in nicht mehr nachweisbarer Vorzeit 
verschwunden ?2). Das in der Urzeit als Wiese bezeichnete Land scheint für 
den Menschen wenig Wert gehabt zu haben. Darauf weist die Bedeutung 
der erwähnten schwedischen Formen hin, sowie auch die seltene Er- 
wähnung der Wiesen in den Rechtsaltertümern und Urkunden des Mittel- 
alters®). Das nasse Land ist in unserem Gebiete durchweg später besiedelt 
als das trockene. Die prähistorischen Denkmäler sind am verbreitetsten 
in sandigen Landschaften ; die Flussniederungen sind vielerwärts erst in 
historischer Zeit bebaut, manche Moore endlich harren noch der Nutzbar- 
machung. Das Heu lieferte in Norddeutschland größtenteils der Wald, in 
manchen Gegenden bis in unser Jahrhundert hinein. 
Das Wort Wiese bezeichnet also anscheinend ursprünglich ein von der 
Cultur nicht beeinflusstes, nasses Gelände. Als man in Deutschland diese 
Urwiesen.zur Nutzung heranzog, entstanden aus ihnen die Graswiesen, wie 
wir sie heute sehen. Die Wiesen müssen aber beim Übergang in die CGultur 
ihren Landschaftscharakter gewaltig geändert haben, denn der Name Wiese 
ist bei uns schon in den ältesten Quellen in seiner Anwendung auf nutz- 
bares Grasland beschränkt. Unbesiedelte, mit Riedgras bewachsene nasse 
Niederungen werden nicht als Wiesen bezeichnet. Der Unterschied 
zwischen Ur- und Culturwiese scheint darnach größer zu sein als der 
zwischen Ur- und Culturwald.%Der hohe Culturzustand, in welchem die 
Wiese schon im Mittelalter sich befand, ergiebt sich aus den Rechtsver- 
hältnissen. Wiese ist wie Acker im Besitz oder doch in zeitweiser Be- 
nutzung eines Einzelnen und unterscheidet sich dadurch wesentlich von 
Wald, Heide, Anger und Allmende®). Deshalb ist anzunehmen, dass das 
Wort Wiese nach Einführung” der Wiesencuktur seine Bedeutung geändert 
4) Nach ten Dornkaat-Koolmann a. a. O. 
2) Ags. inge kann aus dem Friesischen oder Skandinavischen entlehnt sein. 
3) Grimm gedenkt der Wiesen nur ganz beiläufig; vgl. auch LAmPREcHT, Deutsches 
Wirtschaftsleben im Mittelalter, I. S. 534. 
4) Ausnahmsweise kommen auch alte Gemeindewiesen vor, die mir bekannten 
Beispiele betreffen indes Salzwiesen bezw. ursprünglich salzig gewesene Wiesen: Marsch- 
wiese zu Ballum (Hanssen, agrarhist. Abh. I. S. 62), Gowiese zu Salzdalum (Asseburg. 
Urk. B. an vielen Stellen). 
