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station Tabatinga. Da ich mich außer im peruanischen Gebiete nirgends 
am Amazonenstrom selbst länger aufgehalten habe, so soll hier auf eine 
Schilderung der dortigen Wälder nicht näher eingegangen werden und nur 
die Vegetation des Stromes selbst werde ich hier kurz behandeln. 
Von fern erscheinen die beiden Ufer als dunkle Waldstreifen, fährt 
man aber dicht an einem der Ufer dahin, dann erkennt man die Fülle der 
Baumarten, aus denen der Wald sich zusammensetzt. 
Da fallen zunächst die zahlreichen Palmen auf, so die schlanke Fu- 
terpe oleracea Mart., die kurzstämmige, aber mit Riesenblättern versehene 
Manicaria saceifera Gaertn., Maximiliana-Arten, Astrocaryum Tucuma 
Mart., Bactris-Arten und zuweilen auch ganze Bestände von Mauritia 
flexuosa L. f., dieser typischen Fächerpalme. Überhaupt zeichnet sich 
dieser äquatoriale Wald durch seine verschiedenartige Belaubung aus, denn 
neben einzelnen kleinblättrigen Bäumen gibt es auch viele mit großem und 
formenreichem Laub. So findet man im Inselgebiet des unteren Ama- 
zonenstromes vielleicht mit die schönsten Uferwälder des ganzen Stromes. 
Durch die Gewalt der großen Wassermassen, namentlich bei Hoch- 
wasser, ändert sich beständig das Flußbett; da werden Teile vom festen 
Lande fortgerissen und neue Kanäle durchbrochen, oder auf anderen Stellen 
durch Anschwemmungen neue Ländereien und Inseln gebildet. Bei der 
Neubildung von Inseln und festem Land spielen verschiedene Pflanzen eine 
Rolle. In strömendem Wasser entwickeln sich keine Wasserpflanzen, wohl 
aber treiben solche im Flusse, die von stillen Buchten losgerissen oder aus 
Seen herausgeschwemmt werden. Unter diesen sind die wichtigsten Kich- 
hornia crassipes Solms und besonders Panicum spectabile Nees, die oft 
in zusammenhängenden Massen dahin schwimmen. Während nun Eich- 
hornia erassipes Solms aufgeblasene Blattstiele besitzt, sind bei dem Pani- 
cum die flutenden Stengel dick angeschwollen und hohl und so vorzüglich 
zum Schwimmen geeignet. Sobald bei niederem Wasserstand dieses Gras 
im Trocknen zu stehen kommt, entwickelt es normale Stengel. Es steht 
oft in großen Mengen zusammen und wird zur Fütterung des auf den 
Dampfern mitgenommenen Schlachtviehes benutzt. 
Werden nun an manchen Uferstellen oder im Flußbett Schlamm- 
massen und besonders Sand angeschwemmt, so wird mit der Zeit diese 
Masse steigen und mehr oder weniger über das Wasser hervortreten. 
Setzt sich hier irgend ein Baumstamm fest, so werden leicht auch ange- 
schwemmte Massen von Wasserpflanzen hängen bleiben, von denen Pani- 
cum spectabile Nees sich bald bewurzeln wird, und so erlangt das neue 
Land Festigkeit. Bei zunehmenden Anhäufungen wird sich das Land oder 
die Insel allmählich heben und andere Pflanzen werden sich ansiedeln. 
Die ersten Sträucher sind die weidenblätterige Alchornea castaneifolia 
A. Juss., ein häufiger Uferstrauch, der als Uriana bekannt ist, und ver- 
einzelt findet sich auch Salix Humboldtiana Willd. 
