210 SÉANCE DU 14 AVRIL 1913. 
Cette affection était pourtant réelle et en voici une preuve. Un jour il 
prit à l'écart un de ses bons amis et lui dit : « Vous êtes sans fortune et 
je suis riche; vous avez deux enfants et je suis sans proches parents. 
Laissez-moi subvenir aux frais d'éducation de votre ainé; il sera un peu 
mon fils. Ne dites pas non, cela me serait si agréable, et n'ayez aucun 
scrupule, car mes héritiers n'y perdront rien. » Huit jours durant, il 
revint à la charge avec la délicatesse la plus grande, la persuasion la 
plus émue, inutilement. Cet ami, sans doute un peu fier, en le remerciant, 
de tout cœur, pensait qu'un pere ne doit compter que sur lui-même pour 
élever ses enfants. 
Durant ces dernieres années Finet allait passer ses vacances dans un 
coin de l'Orléanais qui touche à la Sologne chez les seuls parents qui lui 
restaient; il en revenait reposé, tranquille, ayant goüté l'affection familiale 
qui était de plus en plus un besoin pour lui. 
De son existence au collège, des relations qui ont suivi, Finet avait 
conservé des amis dévoués qui venaient régulierement lui témoigner 
leurs sentiments oà l'estime n'avait d'égale que l'affection. Amis et amies 
l'ont pleuré comme un frère tant il avait su trouver partout la sympathie, 
dans ses relations privées comme dans celles du Laboratoire. 
Finet, lui, était trés prudent en estime. Il ne se livrait jamais qu'en 
connaissance de cause, mais autant il craignait d'étre trompé, autant il 
se serait reproché d'étre injuste. Ses doutes sur quelqu'un ne duraient 
pas longtemps, car l'acuité de son observation était grande autant qu'en 
éveil. Un indice trés faible lui permettait d'orienter ses investigations; un 
second le confirmait; par le troisième il était fixé. Pour connaitre les 
gens, il avait les bons procédés toujours, la taquinerie souvent pour les 
faire sortir de leur réserve; mais cette taquinerie n'était jamais faite de 
malice, plutòt de cette espièglerie qui peut subsister longtemps dans le 
caractère de ceux qui ont passé leur jeunesse dans les lycées ou collèges 
en contact perpétuel avec des jeunes gens. 
Quel connaisseur en homme il était! comme son estime était solidement 
établie! Il aurait été sévère et, sans sa bonté naturelle et sa bonne 
humeur, aurait eu, comme Alceste, 
-.. Ces haines vigoureuses 
Que doit donner le vice aux âmes vertueuses. 
... La justice et l'impartialité doivent être faites d'indulgence. 
Jamais les qualités intellectuelles de Finet ne se montraient mieux que 
dans les cas embarrassants. Son esprit embrassait d'un seul coup, avec 
une rare compréhension, tout le probléme sous toutes ses faces. Rien 
n'échappait à sa clairvoyance et nul mieux que lui n'était capable de 
donner un bon conseil. A ce sujet, comme en tant d'aütres, son ami 
