576 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
soigneuse des conditions dans lesquelles s'exerce la concurrence vitale 
entre les diverses espèces, par l'interprétation de documents paléontolo- 
giques et historiques, les auteurs démontrent que primitivement le Hétre 
était partout l'arbre dominant; lutilisation des foréts par l'homme a 
amené l'extension du Chéne et l'envahissement de l'Épicéa. 
Dans le Jura, les foréts sont formées dans le bas par le Hétre, plus ou 
moins mélé au Chéne, plus haut par le Sapin auquel succede dans le 
Haut-Jura l'Épicéa. 
Dans les Alpes, il faut distinguer, à cause de la variété des conditions 
climatiques, plusieurs régions : 
1° Lar région des avant-montagnes molassiques, dont les forêts rappel- 
lent celles du plateau, avec prédominance du Hétre et du Sapin, et, 
dans le haut, de l'Épicea. 
2» La région des Préalpes calcaires septentrionales, humide et à 
hivers assez doux, est surtout propice au Hêtre qui monte jusque vers 
1 400 mètres, et fait place ensuite à l'Épicéa. Quelques autres espèces 
(Tilia platyphyllos, Acer Pseudoplatanus, A. platanoides) sont assez 
répandues ; c'est la région de Suisse où les végétaux ligneux à feuilles 
persistantes (Houx, Lierre, Daphne Laureola) sont le plus abondants. 
3° La région des Alpes centrales, à climat continental, sec et froid, 
se distingue par l'absence du Hétre, Le Pin sylvestre couvre le bas des 
versants jusque vers 1400 ou 1500 mètres, accompagné jusqu'à 
1000 mètres par le Chêne rouvre (Quercus sessiliflora Sm.) dont les 
habitants ont favorisé l'extension. Plus haut domine l'Épicéa, et à partir 
de 1700 mètres, le Méléze associé dans les parties supérieures à l'Arole 
(Pinus Cembra L.). 
4° Dans la région du Tessin, les forêts de la partie septentrionale 
(Sopraceneri) sont analogues à celles des Alpes centrales, mais l'humi- 
dité plus grande du climat est cause de la présence du Hêtre et de la 
fréquence du Sapin. Dans la partie méridionale du canton (Sottoceneri) 
les forêts sont formées par le Chêne rouvre ou le Châtaignier mêlés à 
l'Ostrya (Ostrya carpinifolia Scop.) dans le bas, par le Hêtre dans le 
haut. ; 
Les forêts sont ainsi les associations végétales les plus caractéris- 
tiques de la Suisse, celles qui expriment le mieux les conditions de 
climat et de stations : il est facile de montrer que les variations de l'en- 
semble de la végétation sont parallèles à celles des forêts. Les auteurs 
examinent en terminant la question de l'extension primitive des forêts 
par rapport aux autres associations et concluent, qu'à part quelques 
stations spéciales (rochers, marais, régions élevées), les forêts couvraient 
originairement tout le pays, et qu'elles reprendraient facilement posee 
si on de toute la Suisse au détriment des autres groupements végétaux 
