P. MONNET. — ÉTUDE DE LA VÉGÉTATION .CALIFORNIENNE. GIX 
ou 66 p. 100 du nombre d'heures ensoleillées possibles, tandis 
que le mont Tamalpais enregistrait 3258 heures ou 70 p. 100 
de soleil. Il ajoute que, pour certains mpis, la différence atteint 
une plus grande valeur encore, 90 p. 100 de soleil étant noté 
au mont Tamalpais contre 68 p. 100 à San Francisco. 
Il résulte de ces diverses considérations que trois facteurs 
principaux règlent la distribution du tapis végétal sur la mon- 
tagne : l'épaisseur de la couche d'argile, l'abondance d'eau de 
ruissellement, l'humidité de l'air. Les deux premiers sont 
étroitement liés : la couche d'argile est la plus épaisse et sa 
teneur en eau est le plus considérable vers la base des canyons; 
encore trés suffisante sur les collines ne dépassant pas 300 m. 
d'altitude, elle devient excessivement faible vers le sommet du 
mont. On a vu que le degré hygrométrique de l'air présente une 
variation presque parallèle. 
Trois types de végétation se trouvent alors réunis sur le mont 
Tamalpais : « dans les canyons, des bois faisant partie de la 
zone des forêts à Redwoods des Coast-Ranges ; sur les collines 
d'altitude inférieure à 300 m. des prairies xérophytes natu- 
relles; sur toutes les pentes abruptes situées au-dessus de cette 
altitude, un maquis impénétrable appartenant à la zone des 
chaparals californiens ». 
T. La végétation des canyons. — Vers la base des canyons, 
la végétation est constituée par des ilots de foréts comprenant 
presque uniquement des Redwoods, Sequo?a sempervirens Endl. 
L'arbre n'atteint ici qu'une faible hauteur, 20 à 25 m. et ne 
dépasse guère 2 à 3 m. de circonférence chez les plus gros spé- 
cimens. L'écorce s'exfolie par larges plaques laissant à nu une 
couche fibreuse épaisse. Les troncs sont souvent brülés profon- 
dément à la base. Le cœur est complètement consumé et 
l'aubier seul subsiste. Les personnes que jai interrogées 
attribuent ces brülures aux feux de broussailles allumés par les 
Indiens. 
Les branches les plus élevées et l'extrémité de l'axe des 
Redwoods, surtoutà la limite supérieure de leur aire de disper- 
sion, sont rapidement desséchées au fur et à mesure de leur 
Croissance, par l'effet des vents marins violents qui soufflent 
d'une manière presque continuelle. L'arbre se trouve ainsi 
