CXLIV SESSION EXTRAORD. DANS LE MASSIF CENTRAL, JUILL:.-AOUT 1913. 
M. Flahault (Cf. Flore descriptive et illustrée de la France, par l'abbé 
H. Coste, p. 50) ne reconnait pas de véritable zone alpine, en Auvergne. 
Nous sommes d'avis contraire, avec l'auteur des Muscinées d'Auvergne, 
qui a fait de multiples et laborieuses recherches sur toute l'étendue du 
massif. « Dans les montagnes de deuxieme ordre, c'est-à-dire celles oü 
la hauteur ne dépasse pas 2 000 metres, la région alpine est dessinée par 
la lisière supérieure des forêts, vers 4 600 metres, altitude à laquelle le 
Hêtre et le Sapin deviennent rabougris et buissonnants. C'est aussi le 
niveau qui correspond à la limite que Schimper assigne à sa région 
alpine. 
« En Auvergne, cette région comprend les sommets trachytiques des 
massifs du Cantal, des monts Dore et la zone supérieure des monts cris- 
tallins du Forez (1638 m.). Quant à la chaine volcanique des: monts 
Dôme, elle appartient à la zone sylvatique, à l'exception du Puy de Dôme 
(1467 m.), lequel fait partie de la zone subalpine, malgré les espèces 
alpines que l'on y trouve. » _ 
La zone alpine est caractérisée par une végétation courte et herbacée, 
à laquelle s'associent seulement quelques espèces ligneuses rampantes, 
ou s'élevant à peine au-dessus de la surface du sol. Ce sont principale- 
ment des espèces pérennantes, à organes végétatifs souterrains suscep- 
tibles d'emmagasiner des réserves, et à organes aériens généralement 
très courts. | 
Nos populations végétales alpines ne sont pas autochtones. Elles 
offrent des affinités singulières et nombreuses avec celles des Alpes et 
des Pyrénées. Au cours des extensions glaciaires, elles nous sont par- 
venues de proche en proche, ou par colonies vagabondes, et sous 
l'influence des modifications climatériques, elles ont dù se localiser dans 
les montagnes. Les hauts escarpements, les corniches humides et abritées 
contre l'ardeur des rayons solaires, les parois verticales des rochers 
ombragés, offrent un asile sûr et des conditions favorables à ces émigrées 
des contrées boréales, Suède, Norvège, Finlande, Spitzberg, etc. 
Quelques genres : Dryas, Bartsia, Tozzia, Soldanella, Empetrum, 
Streptopus, sontexclusivement alpins. Mais il est aussi tout un ensemble 
d espèces typiques confinées dans la zone et n'en dépassant jamais les 
imites : ` 
. 
Anemone vernalis L. ` Silene ciliata Pourr. 
— alpina L. Sagina Linnæi Presl 
Draba aizoides L. — pyrenaica Ry 
Cardamine resedifolia L. ` Dianthus cæsius Sm. 
-Cochlearia pyrenaica DC. Cerastium alpinum Ł. 
Asterocarpus sesamoides Gay Genista prostrata Lam. 
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