CLXVIII SESSION EXTRAORD. DANS LE MASSIF CENTRAL, JUILL.-AOUT 1913. 
entre 1100 et 1300 mètres; le Hêtre (Fagus sylvatica), principalement 
dans les pentes exposées au Nord; le Bouleau pubescent (Betula pubes- 
cens), associé avec plusieurs Saules (Salix repens, cinerea, phylici- 
folia, etc.), dans les lieux humides et les marécages. Mais aucune de ces 
essences ne peut rivaliser, pour la beauté des formes et la puissance de 
la végétation, avec le Picea excelsa. Les Sapins du Cantal atteignent de 
trés grandes dimensions, surtout dans la forét de Murat, au Lioran et au 
Bois Noir. | 
Si les arbres manquent, les hautes prairies les remplacent, et dans tous 
les cas, elles ne s'abaissent pas au delà de 14150 à 1 100 mètres d'alti- 
tude. j 
Les filets d'eau qui descendent de la montagne glissent sur les rochers 
et viennent creuser"lentement l'humus accumulé dans les sous-bois. 
L'onde fraiche et murmurante s'ouvre rapidement un passage oü elle se 
précipite en bondissant. C'est un ravin en miniature. ll ira s'élargissant 
dans les pentes inférieures. Le simple filet d'eau devient un ruisseau bon- 
dissant en cascade, dont l'onde écumante entretient une fraicheur perpé- 
tuelle. 
Cette région abrite sur les pentes boisées, dans les ravins, à travers 
les clairières et les prairies, une végétation luxuriante et de plus longue 
durée que sur les sommets. Tandis que les vents et les tenrpétes sévissent 
sur les flancs des hautes crêtes et sur les rochers abrupts, les essences 
végétales sont ici protégées contre les intempéries précoces de l'automne 
et les gelées tardives du printemps. Elles y trouvent également une 
humidité permanente et un sol toujours enrichi de détritus végétaux. Le 
Sapin est avec le Hêtre l'arbre le plus fertilisant, celui qui, par la chute de 
ses feuilles, produit la plus grande quantité de terreau noir ou d'humus. 
C'est sur cet humus des forêts, que naissent chaque année pendant 
l'automne, ces légions de Champignons si curieux par leur nombre et 
leurs formes variées. La décomposition des feuilles résineuses constitue 
pour eux un sol perméable, dans lequel s'étend leur mycelium. De larges 
tapis de Mousses et de Lichens,-formés surtout d'Hypnum, de Dicranum 
et de Cladonia, s'étendent en gazons compacts sous l'ombrage des bois. 
Les vieux trones humides sont entourés d'une luxuriante végétation de 
Parmelia, d'Usnea, de Physcia, qui mêlent leurs teintes versicolores 
_aux Muscinées les plus diverses. 
Voici au fond d'un ravin une compagnie de Campanules dont les clo- 
chettes bleues se balancent près de la cascade. Voici des touffes géantes 
des Mulgedium et du Senecio Cacaliaster attachées aux flancs d'un 
thalweg, et voisinant avec l'incomparable Arabis cebennensis, ou avec 
l'altier Adenostyles changeant. Une des plus élégantes familles du règne 
