CLXXXII SESSION EXTRAORD. DANS LE MASSIF CENTRAL, JUILL.-AOUT 1913, 
ANALYSE SYSTÉMATIQUE 
A notre époque, génres et espèces sont la plupart du temps des groupes 
conventionnels. C'est ainsi, pour ne citer qu'un exemple, que Bentham 
et Hooker, Flore d'Angleterre (1896), décrivent 5 Ronces; tandis que 
Babington, presque à la méme époque (1904), et pour le méme cadre 
géographique, en décrit 45 espèces. Les premiers admettent 13 Saules et 
7 Épervieres en Angleterre, et l'autre porte le nombre d'espèces respec- 
tivement à 31 et 32 pour les mêmes genres. 
Émus des faits de cette nature, quelques botanistes, Jordan, etc., ont 
fait appel aux observations culturales et découvert que les espèces systé- 
matiques, c'est-à-dire celles généralement admises par les auteurs, 
renfermaient la plupart du temps plusieurs formes inférieures, de valeur 
secondaire, principalement distinctes sur le vif, mais qui se maintenaient 
constantes pendant une série indéfinie de générations. 
« Ces petites divisions de l'espèce se distinguent les unes des autres - 
par plus d'un caractère, soüvent par de faibles différences dans tous 
leurs organes ou leurs qualités » (Cf. Hugo de Vries, Species and 
Varietates, their origin by Mutation, 1903). Cet auteur les désigne sous 
le nom « d'espèces élémentaires: ». Elles correspondent aux microgènes 
de H. Sudre, et aux formes de M. Rouy. 
Thuret, de Bary, Rosen et autres, en observant dans leurs cultures 
les formes de Viola tricolor, Viola arvensis et Draba verna (Erophila), | 
ont confirmé les découvertes de Jordan. Le nombre des espèces s'est 
multiplié au delà de toute prévision, non seulement dans les Viola et les 
Erophila, mais encore dans les Rubus, Rosa, Quercus, Ulmus, Malus, 
Pirus, Prunus, Alchimilla, Vitis, Lactuca, Cucumis, Cucurbita, etc.» : 
et aussi dans les Hieracium et Taraxacum officinale, composés de 
formes multiples, quelques-unes manquant de pollen, ou avec un pollen 
infécond; mais dans ce cas, les ovaires n'ont pas besoin d'ètre fécondés. 
La découverte de Jordan fut naturellement très désagréable aux 
botanistes descripteurs de son époque, et méme pendant longtemps: . 
Mais plus tard, l'école de Jordan a conquis l'estime qu'on lui devail, 
après que Thuret, De Bary, Rosen, et d'autres eurent contròlé ses 
observations et les eurent déclarées exactes. Récemment Wittrock, eh 
Suède, s'est joint à eux en faisant des cultures étendues concernant les 
véritables unités des Viola de sa région. 
La constance des espèces élémentaires est encore prouvée par 
l'uniformité de chaque type dans son propre domaine. Chaque domain? 
est si vaste que la plupart des stations sont pour ainsi dire isolées l'une 
