200 . SÉANCE DU 13 OCTOBRE 1916. 
Si, entre mars et juillet, l'on froisse les feuilles, enroulées 
en dessous et coriaces, de vieux sujets de Thymus vulgaris, 
l'odeur se manifeste forte (nidoreuse, comme s'exprime Fée), 
peu agréable, parce que l'huile essentielle contenue dans les 
glandes a subi les intempéries de la saison d'hiver venteuse, 
froide et pluvieuse : ladite odeur est parfois cimicoide (Fée), 
sentant la punaise! Mais, chez les mémes vieux sujets, coexiste 
l'odeur agréable s'exhalant des feuilles des ramuscules récem- 
ment apparus sur vieux bois, laquelle est citronnellée. Ce double 
fait est constatable en plein mois d'aoüt, pourvu que l’on s'élève . 
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à une certaine altitude. Dans la zone alpestre provençale se 
montrent de jeunes pieds de Thym vulgaire (nés à l'automne 
précédent et fleuris de mars à juillet), desquels les orages qui 
rafraichissent l'atmosphére entretiennent le feuillage à l'état 
tendre et odoriférant : odeur de la Citronnelle. (Aux bas niveaux 
de la zone littorale il en va autrement, à cause des intenses 
chaleurs et de la sécheresse des jours caniculaires qui durcissent 
vite l'épiderme des feuilles et nuisent au parfum des glandes.) 
Vers 1200-1500 mètres sur mer (altitude de Thorenc), la’ circu- 
lation d'une séve bienfaisante pouvait donc encore avoir lieu 
quand Heckel, en aoüt-septembre 1908, observa deux jeunes 
sujets de Thymus vulgaris croissant à côté d'autres à feuillage 
enroulé en dessous et coriace, résultat de la vieillesse; les pieds 
jeunes lui procurèrent l'odeur citronnellée, sans que nous ayons 
à étre surpris de ce phénoméne estival. Nul botaniste au courant 
des divers facteurs du climat de la Provence ne s'étonnera $i, 
dans les endroits secs et chauds, l'on est réduit à rechercher le 
Thym vulgaire citronnelliodorus depuis fin février jusqu'à fin 
juin, période de quatre mois oà notre petit arbrisseau prodigue 
E jeunes feuilles et ses fleurs avant le sommeil du reste de 
année. 
III 
Je prévois une objection : Pourquoi refuser au Thymus vul- 
garis le pouvoir d'exhaler une véritable odeur du fruit de C?irus 
Limonium, puisque le Serpolet, son congénère, présente quel- 
quefois un arome que certains floristes assurent ètre celui du 
« citron »? — Examinons ce cas de parallélisme. 
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