F. EVRARD ET H. CHERMEZON. — VÉGÉT. DE HAUTE-TARENTAISE, 163 
parties les plus denses; c'est là seulement que, grâce au faible 
éclairement et à l'épaisseur de la couche d'humus, se trouvent 
réunies les espéces dont l'association forme un ensemble si 
caractéristique. Dés que ces conditions se modifient, la végé- 
tation change et, bien que l'épicéa persiste tant que le change- 
ment n'est pas trop profond, son cortége habituel disparait en 
grande partie et est remplacé par des éléments des formations 
voisines. 
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b. — FoRÉTs DE MÉLÈZE. 
La forêt de méléze commence à peu prés au niveau de 
Tignes. Sur la rive droite, elle ne forme que des lambeaux 
épars dont les plus importants se trouvent au voisinage du 
hameau de Franchet; dans le bassin de Val-d'Isère, la rive 
droite, trop abrupte et exposée au Sud, n'est méme guère 
occupée que par des pelouses et des éboulis, contrastant ainsi 
nettement avec la rive opposée. Sur la rive gauche, en effet, 
la forêt est bien développée; dans le bassin de Tignes, elle 
s'étend des deux côtés du torrent du lac de Tignes et sous le 
Pas de la Thouvière; dans le bassin du Val-d'Isère, elle 
forme une bande, interrompue par places, depuis les 
Étroits jusqu'au-dessus du Fornet et sur le chemin du col de 
l'Iseran. MEE 
La limite supérieure est plus élevée que pour la forêt d'épicéa; 
sous le Pas de la Thouvière, elle dépasse 2000 mètres et au- 
dessus du Fornet elle atteint 2 200 mètres; vers le haut, la forét 
s'éclaircit graduellement et est d'ordinaire limitée par les buis- 
sons de la zone alpine. | 
Bien que les arbres soient aussi serrés que dans les bois 
d'épicéa, le mélèze, par suite de la disposition de son feuillage, 
donne une ombre moins considérable; la couverture de mousse 
et la couche d'humus sont également plus faibles et l'humidité 
est en général moins grande. ; 
L'essence dominante, Larix europæa DC., est souvent à peu 
près seule, Picea excelsa Link ne jouant qu un rôle subor 
donné et faisant entièrement défaut sur de grandes étendues; 
dans les parties inférieures, on rencontre en outre comme 
