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einen Scheinstamm von betrachtlicher Dicke dar, wahrend der wirkliche Stamm 

 aus einer nur halb oberirdischen zwiebelformigen KnoUe besteht. Die echte 

 Banane wachst immer gruppenweise, da in jeder Vegetationsperiode mehrere 

 neue Schosslinge entstehen, die nach der Fruchtreife absterben. Der schon 

 nach 3 — 4 Monaten entwickelte Bliithenstand bildet das Ende eines langen, 

 aus dem knoUigen Stamm entspringenden Schaftes. Die Bluthen stehen etagen- 

 weise dicht aneinander gepresst, Theile von Wirteln bildend, die in den Achseln 

 derber lederiger, meist purpur-violett gefarbter, scheidenartiger, zur Zeit des 

 Fruchtansatzes abfallender Deckblatter stehen. Nur die Bluthen der (gewohn- 

 lich 6 — 8) unteren Scheiden produciren Friichte, die hoher stehenden sind mann- 

 lich und fallen nach der Bliithezeit ab. Die drei Kelchblatter und zwei der 

 Blumenblatter sind zu einer mit einem Spalt versehenen fiinfzahnigen gelblich- 

 weissen Rohre verwachsen. Das dritte Blumenblatt ist frei, klein und konkav; 

 nur 5 Staubgefasse haben Pollen fiihrende Antheren, das 6. ist klein und un- 

 fruchtbar. Die fleischige langliche, meist etvvas gebogene und schwach 3 — 4kantige 

 Frucht ist von einer dicken, etwas lederigen, unreif griinen, reif gelblichen Aussen- 

 haut umgeben und besitzt in den meisten Kulturvarietaten keine Samen. 



Die haufig als Art abgetrennte Musa sapientum L.*) soil sich durch 

 langere, in den Blattstiel verschmalerte und dort nicht herzformig abgesetzte 

 Blatter auszeichnen, durch purpurfarbige Flecke des Stammes, durch eine purpurne 

 Randlinie, kleinere, weniger eckige, beiderseits stumpfe Friichte mit diinnerer 

 Aussenhaut und aromatischeres, weniger mehliges und darum auch rob besser 

 schmeckendes Fleisch; jedoch treffen diese genannten Charaktere durchaus nicht 

 immer zusammen, auch Formen mit Blattern der Musa paradisiaca besitzen Friichte 

 der M. sapientum und umgekehrt; es unterUegt keinem Zweifel mehr, dass 

 Musa sapientum nur eine Kulturform oder Varietat der Musa paradisiaca darstellt. 

 Besser schon ware eine rein auf die Friichte basirte Unterscheidung der grossen, 

 in rohem Zustande weniger gut geniessbaren, starkereichen, meist gerbstoffhaltigen 

 und deshalb herberen »Mehlbananen<:< von den kleineren zuckerreichen, wohl- 



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schmeckenden saftigen »Obstbananen«; einigermaassen wurde dann also die Musa 

 paradisiaca der Mehlbanane, die M. sapientum der Obstbanane entsprechen; die 

 Englander nennen die erstere Plantain, die letztere Banana. In deutschen Biichern 

 findet man zuweilen die schlecht gewahlte Bezeichnvmg »Pferdebanane« fur die 

 »Mehlbanane«. Aber auch zwischen diesen Gruppen giebt es Uebergange, und 

 keinesfalls darf man sie als verschiedene Arten ansehen. 



Verbreitung: Die echten Bananen vverden jetzt in den gesammten Tropen 

 gebaut; ihre Heimath ist wahrscheinlich Sudasien, wo auch noch zahlreiche Samen 

 besitzende Arten wild, namentlich in Bergwaldern, vorkommen, auch noch in 

 Neu-Guinea, AustraHen und den westlichen polynesischen Inseln ; die Kultur der- 

 selben hat sich zweifellos schon in grauer Vorzeit verbreitet, da die Banane als 

 Nutzpflanze nicht nur im gesammten tropischen Afrika, sondern auch in den 

 meisten Theilen des tropischen Amerikas von den Europaern vorgefunden worden 

 ist; nur im Innern Brasiliens scheint es Volksstamme zu geben, welche die Banane 

 noch nicht kennen. In Deutsch-Ostafrika wird die Banane bis auf die aus- 

 gepragten Steppengegenden iiberall kultivirt, in reichUchem Maasse schon in der 

 Ebene, namentlich aber in den Gebirgsgegenden. 



♦) Baker bezeichnet die Art als M. sapientum Tind erwahnt M. paradisiaca als Varietat 

 hierzu; das ist naturlich nur Geschmacksache; da die , Obstbanane eine hohere Knltiirform darstellt 

 als die urspriinglichere Mehlbanane, so erscheint es richtiger, erstere als Varietat der letzteren hin- 

 zustellen, zumal hiermit die Prioritat nnbedingt tibereinstimmt. Musa paradisiaca L. sp. pi. !• ed. 

 (1753); Musa sapientum L. syst. pi. X. ed. (1783). Ausser diesen beiden Formen liefern noch 

 eine ganze Reihe anderer Forraen und Arten essbare Friichte, die aber meist nur lokal grossere 

 Bedeutung erlangt haben und erst in der neuesten Zeit weitere Gebiete, theils in ihrer urspriinglichen 

 Form, theils als Hvbriden erobert haben. 



