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Cadamosto aus Venedig, der die erste Beschreibung dcs Baumes lieferte, 

 1454 an der Miindung des Senegal einen Baum von 34 m; Adanson beobachtete 

 im vorigen Jahrhundert einen Stamm von 9,4 m im Durclimesser, zuweilen sol] der 

 Baobab sogar einen Umfang von 45 m und mehr erreichen (v. d. Deck en); 

 doch ist ein grosserer Umfang als 15 m schon die Ausnahmc. Die Verzweigung 

 beginnt haufig schon in der geringcn Hohe von 2^1% m. Die fabelhaftcn Angaben 

 liber das Alter dieser Ban me beruhen wohl grosscntheils auf fehlerhaftcn 

 Berechnungcn; die Reisenden beriicksichtigen namlich meist nicht die Thatsache, 

 dass der radiale Zuwachs in den jiingeren Jahren des Baumes ein grosserer ist 

 als spater. Adanson z. B. fand im vorigen Jahrhundert an eincni Stamme von 

 9,4 m Durchmesser Inschriften angeblich aus dem 14. oder 15. Jahrhundert; or 

 berechnete nun nach der Starke der Uebervvallungsschicht das Alter dcs Baumes 

 auf nicht weniger als 5150 Jahre; das wiirde aber nach dem angegebcnen Durch- 

 messer nur durchschnittliche Jahresringe von ^i^ ^"^^^"^ geben, cine Zahl, die, 

 wenigstens fiir jiingere Baume, wic man sich Icicht durch jahrliche Messungcn 

 iiberzeugen kann, um ein Mehrfaches zu gering ist, 



Verbreitung. Der Baum ist im gesammten tropischen Afrika am Rande, 

 ja selbst in der Steppe (namentlich im Steppenbusch), sowie namentlich audi in 

 den Graslandschaftcn verbreitet. Er tritt meist einzcln auf, odcr doch in 

 ziemlichen Abstanden von einander, und zwar meist in ticferen Lagen, jedoch 

 hat RohJfs in Abyssinien in 130 n. Br. noch bci 1400 m Meeresholie sogar 

 formhche Baobabwalder beobachtet; und auch in Deutsch-Ostafrika fmden sich 

 die Baume noch in den relativ hochgelegcnen Centralgegenden, z. B. giebt es 

 nach Reichard noch Baobabwalder am Rikwasce, nach ihm die westlichsten (?) 

 Reprasentanten in Deutsch-Ostafrika. Auch am Nyassasee, sowie am Victoria- 

 Nyansa findet sich noch der Baum, selbst noch in Uganda und Unja, um dann 

 (nach Felkin und Wilson) nordlich davon bis etvva zum 120 n. Br, zu ver- 

 schwinden, dann aber wieder am Bahr el Ghasal aufzutreten und nordlich bis 

 nach Kordofan und Abyssinien, westlich bis nach Senegambien zu reichen. Es 

 scheint demnach, dass die Affenbrotbaume nur das eigentHche centralafrikanische 

 Waldgebiet, d. h. die bewaldete fcuchte Wasserscheide zwischcn Kongo und 

 Nil meiden, ebenso sollen sie auch der unmittelbarcn Umgebung von Bukoba, 

 am feuchten Westufer des Victoria -Nyansa, sowie dem eigenthchen Usambara- 

 gebirge fehlen. Auch in den wirklich ganz diirrcn Particn der Steppe scheincn 

 diese Baume zu fehlen, in Ugogo und Uhehe, sowie in der nordhchcn Massai- 

 steppe sind sie deshalb nur selten, treten aber immerhin, z. B. in der Busch- 

 steppe der Marenga mkaU hier und dort auf; haufig findcn sie sich dagegcn 

 schon in den weniger diirren Steppen am Fuss des Kihmandscharo. Auf Sansibar 

 und namentlich in den Park- und Savannenlandschaften der Kiiste dagegen sind 

 diese Baume sehr haufig. — Auch in Vorderindien, namentlich in Guzerat, ist 

 der Baum voUig acclimatisirt, selbst in dem feuchten Java findet man ihn 

 angepflanzt, ebenso in Westindien. 



Ab und zu findet man die Meinung verbreitet, der Baum sei im Aus- 

 sterben begriffen; es sei eine Relictform, welche in die Neuzeit ebcnsowcnig 

 passe, wie die Dickhauter und andere monstrose oder gigantische Organismcn der 

 Vorzeit. Scheinbar fur diese Ilypothese spricht der Umstand, dass die einzigen 

 Gattungsgenossen sich in den grossen Relictherbcrgcn Madagaskar und Australien 

 konservirt haben. Dennoch zeigt gerade der Baobab so vorziigliche specielle . 

 Anpassungen, als ob er berufen ware, spater noch eine viel grosserc Rolle zu 

 spielen als bisher. Man bcachtete ofifenbar friiher nur die grosseren, aufifallenden 

 Stamme, und glaubte deshalb den Nachwuchs zu vermissen Neuere griindhchere 

 Beobachtungen widerlegen aber diese Annahme. Hoist z. B. fand im Tanga- 

 gebiet bei Mbuyu-kenda (wortlich Affenbrotbaum-Gang) ganze Haine, in denen 

 er Baume zu Hunderten zahlen konnte, in alien Grossen, von 5 — 30 m Hohe, 



