Bei allen, welche der Pflanzenwelt des tropischen Afrika, sei es aus 
wissenschaftlichen, sei es aus praktischen Gründen, näher treten wollen, macht 
sich das Bedürfniss nach einer Uebersicht über die Flora des Landes geltend. 
Wer aber nur einigermassen eine Vorstellung von dem Pflanzenreichthum eines 
zwischen den Wendekreisen gelegenen Gebietes besitzt, wer mit den Wegen der 
Forschungsreisenden Afrikas vertraut ist und wer weiss, in welchem Verhältniss 
die auf einem Streifzug beobachtete Anzahl von Pflanzenformen zu der Zahl 
der im Lande vorhandenen steht, der wird es ganz selbstverständlich finden, 
dass gegenwártig jeder Versuch, eine Flora Afrikas oder auch nur Ostafrikas 
abzufassen, zu einer sehr unvollstándigen, bald veraltenden Zusammenstellung 
führen muss. Die Geschichte der Florenwerke aller Länder hat aber gezeigt, 
dass mit solchen zunächst fragmentarischen Zusammenstellungen begonnen 
werden muss, wenn es einmal später zu einer vollständigen Beschreibung der 
Landesflora kommen soll; ist erst einmal das zur Zeit Bekannte übersichtlich 
geordnet, dann ist es nicht zu schwierig, das neu hinzukommende Material zu ver- 
arbeiten und mit dem bereits vorhandenen zu vereinigen. Von einer ver- 
gleichenden Beschreibung aller aus Ostafrika bekannten Pflanzen, wie sie für 
ein vollkommenes floristisches Handbuch erforderlich ist, musste vorläufig ab- 
gesehen werden, da bei den zahlreichen jetzt schon aus Ostafrika bekannten 
Pflanzen eine wissenschaftliche vollständige Beschreibung derselben selbst bei 
dem Zusammenwirken vieler Botaniker einige Jahre erfordern und mehrere 
Bände füllen würde; jede neue Expedition aber, auf welcher Pflanzen in grösserer 
Menge gesammelt werden, würde umfangreiche Nachträge veranlassen. Dagegen 
schien es meinen Herren Mitarbeitern und mir zunächst zweckmässig, alle uns 
aus Ostafrika bekannt gewordenen Arten zu verzeichnen, anzuführen, wo die- 
selben beschrieben sind und zugleich auch mit möglichster Raumersparniss eine 
Vorstellung von ihrer Verbreitung zu geben. Besonderen Werth legten wir 
auf Angaben über die Standortsverhältnisse, soweit solche zu ermitteln waren, 
da für die Ausnutzung der pflanzlichen Landesprodukte und für die Bebauung 
des Landes die Kenntniss der Vegetationsformationen ganz besonders wichtig 
ist. Es ist zwar mehrfach von den in Ostafrika angestellten Beamten der 
Wunsch ausgesprochen worden, es möchte möglichst bald eine Beschreibung 
der besonders charakteristischen Pflanzen Ostafrikas erscheinen; aber die Zahl 
der hier aufgeführten Arten Ostafrikas zeigt wohl allein schon, dass noch 
mehrere Jahre zur Ausführung eines solchen Unternehmens nothwendig sind; 
auch würde der Laie mit den blossen Beschreibungen ohne gute Abbildungen 
doch nicht weit kommen. Es ist zwar meine Absicht, auch ein grösseres Werk 
mit ausführlichen Beschreibungen und guten Abbildungen insbesondere der 
Ostafrika V. Pflanzenwelt C. I 
