263 SÉANCE DU 25 NOVEMBRE 1915. 
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cotisation au taux relativement élevé de 30 francs, ou valait-il mieux la 
ramener à un chiffre moindre, en vue d'augmenter le recrutement des 
membres? 
Cette question prit une certaine importance dans la seconde moitié du 
secrétariat de Malinvaud. En effet, par suite de la création, principale- 
ment en province, de nombreuses sociétés régionales ou locales à faible 
cotisation, le mouvement des adhésions se ralentissait peu à peu, et le 
nombre total des sociétaires se maintenait péniblement à son niveau 
ancien. Il fallait galvaniser le mouvement des entrées, sous peine de voir 
l'activité scientifique de la Société décliner progressivement. Parmi les 
mesures proposées figurait l'abaissement du prix des cotisations. Malin- 
vaud s'y opposa vigoureusement : 
« Le prix relativement élevé de la cotisation, écrit-il, est un moyen de 
défense de la valeur scientifique du Bulletin. Il suffit, pour s'en con- 
vaincre, de jeter les yeux sur certains recueils contemporains servant 
d'organes à des sociétés dont le recrutement n'est obtenu que par le bas 
prix de la cotisation. Le Bulletin de ces sociétés est alimenté, pour une 
grande part, à l'aide de travaux souvent dénués d'esprit de critique et qui 
dépriment le niveau scientifique du livre ou du recueil oü ils sont 
insérés. Les auteurs de ces œuvres imparfaites les font plus facilement 
accepter dans les recueils à bon marché que par les sociétés fortement 
organisées, En abaissant le prix de la cotisation, vous attirerez les publi- 
cistes inexpérimentés auxquels je fais allusion.... 
« Une société dont les rangs sont ouverts trop facilement à tout venant 
s'expose à perdre en considération ce qu'elle gagne par le nombre. Le 
chiffre de la cotisation maintenu assez haut est un moyen préventif contre 
cette cause d'affaiblissement. » 
Nous n'avons pas à discuter ici le bien ou le mal fondé de cette opi- 
nion, ni à rechercher ce qu'elle peut avoir de trop sévere dans certaines 
de ses appréciations. Il est évident que bien peu de secrétaires généraux 
auraient, à sa place, résisté au plaisir de réaliser l'augmentation sensible 
du nombre des membres qui eüt été la conséquence presque immédiate 
de l'abaissement des cotisations. 
Il est également certain que l'adhésion de travailleurs peu fortunés eüt 
été facilitée par cette mesure et rendue à juste titre profitable à l'activité 
sociale. Mais d'autres éléments de moindre valeur n'auraient-ils pu se 
glisser dans nos rangs et user ensuite du droit de publication commun à 
tous nos collègues? Sans doute, la Commission du Bulletin, souverain 
juge des questions d'insertion, pouvait toujours intervenir, mais au prix 
de quels froissements d'amour-propre! 
Malinvaud préféra conserver le statu quo et, quoi qu'on puisse penser 
de l'influence de cette décision sur le recrutement et l'activité de la 
