112 Obfervatlons fur le Negres efclaves, 



Cette affertion paroitra un paradoxe a ceux qui ont entendu les 

 proprietaires ou gouverneurs d'efclaves les accufer d'etre ivrognes, de- 

 bauches , voleurs , menteurs , parefleux & perfides. Ces accufations 

 doivent d'abord perdre une partie de leur poids & paroitre exage- 

 rees , lorfqu'on reflechit qu'elles ont pour auteurs des gens qui s'en- 

 richiffent a proportion du travail de ces efclaves , & que rien n'eft fi 

 rare que de voir l'interet & l'avarice contens. D'ailleurs , les defauts , 

 les vices meme & les mauvaifes a&ions font moins graves , quand des 

 circonftances , comme la mifere , le defefpoir les accompagnent j & 

 Ton fait que les efclaves ont a peine ce qu'il faut des alimens les plus 

 groffiers pour rendre le corps capable des travaux qu'on leur impofe, 

 &c que pour un maitre ou un gouverneur qui fe fait aimer , il y en a 

 mille que le plus doux des Europeens detefteroit 5c peut-ctre jufqu'i 

 s'en venger. 



On peut , direz-vous, luppofer qu'il y a quelques Europeens qui 

 nont rien a fe reprocher fur l'origine & les progres des defauts & des 

 vices de leurs efclaves. J'en conviendrai , en regrettant que le nom- 

 bre de ces Maitres moins durs & moins intereffes foit auffi petit , 

 & en ajoutant, comme temoin , que ce ne font ni ces Maitres qui 

 font des plaintes fi ameres de leurs efclaves , ni ces efclaves chez lel- 

 quels on voit le plus de vices & de defauts. Ainfice n'eft nide cesMa- 

 tres ni de ces efclaves qu'il s'agit ; c'eft duplus grand nombre des 

 Maitres accufateurs , &c des efclaves accufes de s'abandonner aux der- 

 niers exces de tous Jes vices. Mais quand on palfe dans le nouveau 

 Monde , eft-ce qu'on oublie ce qu'on a vu dans l'ancien j & ceux qui 

 font nes dans les Indes occidentales , n'ont - ils aucune connoiflance 

 des moeurs du peuple d'Europe. On feroit tente de le croire , lorfqu on 

 emend reprocher aux efclaves &■ punir feverement en eux les vices & les 

 defauts que nous voyons auffi communs & a un auffi haut degre dans le 

 peuple des Viilespolicees & des campagnes voifines des grandes Villes , 

 fans qu'il puiffe etre excufe par routes les circonftances facheufes 

 ou fe trouvent les efclaves. En effet , la plupart des Europeens dont 

 je parle , font -ils moins lafcifs que les Negres, pour etre dans un 

 climat qui excite moins aux exces de ce genre ; font-ils moins adonne 



