J. COMÈRE. — LE MILIEU ET LA DISTRIBUTION DES ALGUES. 3 
au développement des Diatomées et des Desmidiées ; les grandes 
formes confervoïdées, à part certaines Conjuguées, s’y montrent 
moins abondantes. Les régions tempérées et les pays de plaine 
sont, au contraire, en général, plus riches en espèces filamen- 
teuses et en espèces vertes unicellulaires. Dans les contrées tropi- 
cales, comme dans nos serres chaudes et dans les établissements 
thermaux, les Chlorophycées filamenteuses sont bien moins 
abondantes, si l’on en excepte les Spirogyra et certains Œdogo- 
nium qui, du reste, dans nos régions tempérées, affectent aussi 
les formations dont le réchauffement s'effectue dans des condi- 
tions spéciales. 
Les premiers travaux des botanistes ont eu pour but l'examen 
purement descriptif des divers végétaux. Plus tard, ont été 
entreprises les recherches sur les fonctions vitales des orga- 
nismes, et ainsi les morphologistes et les physiologistes ont 
d'abord travaillé séparément sans reconnaître combien étaient 
importants, considérés dans leur ensemble, les résultats de 
leurs recherches. L'Écologie a réuni aujourd’hui les deux bran- 
ches de la Botanique, la Morphologie et la Physiologie, elle 
cherche à déterminer quelles sont les relations qui existent 
entre la plante et le milieu et à démontrer que les influences 
des conditions d'habitat sont corrélatives du développement 
physiologique, de même que les caractères structuraux sont 
en fonction des facteurs écologiques. C'est ainsi qu'à la 
phase purement analytique, indispensable et préliminaire, a 
succédé la phase synthétique et comparative. Les progrès 
actuels des sciences naturelles nous démontrent que plus nos 
connaissances des lois de la nature se développent, plus les 
diverses branches des études spéciales tendent à se relier entre 
elles au lieu de s'individualiser. En ce qui concerne les Algues, 
nous possédons déjà de très importantes observations écolo- 
giques, il sera utile de les poursuivre et de les compléter, car les 
problèmes à résoudre offrent une importance et un intérêt tout 
particuliers. 
Notre travail est divisé en trois parties : la première traite de 
la classification des formations aquatiques, de la répartition de 
ces formalions en régions caractéristiques et de la division des 
