J. COMÈRE. —— LE MILIEU ET LA DISTRIBUTION DES ALGUES. r 
b. Formations lacustres. — D'après la définition de Forel, 
« un lac est une masse d’eau stagnante, réunie dans une 
dépression du sol, sans continuité avec la mer ». Les formations 
lacustres constituent, en raison des conditions biologiques très 
variées qu’elles peuvent présenter et de leur valeur économique, 
les formations d’eau douce les plus importantes et les plus 
intéressantes à étudier. Parmi elles, nous distinguerons les 
vrais lacs, d'une grande profondeur (plus de 30 mètres en 
moyenne), dont les bords sont escarpés, et les lacs-étangs. 
Dans les premiers, dont la nature des rives ne permet pas le 
développement de la flore phanéroga mique et des Characées, la 
végétation algologique n'est représentée que par des espèces 
flottantes et par des formes se propageant sur les parois des 
_cuvettes rocheuses. 
Dans les lacs-étangs, dont la profondeur est généralement 
moindre, la présence caractéristique des macrophytes aquatiques, 
la déclivité progressive des bords et leur nature souvent maré- 
cageuse, permettent le développement d'une flore plus abondante 
et surtout plus variée. 
Les conditions écologiques des lacs et des lacs-étangs, que 
nous étudierons plus spécialement, sont aussi très variables avec 
leur altitude, leur profondeur, leur superficie, leurs constantes 
thermiques, le renouvellement plus ou moins rapide de la masse 
liquide et la nature des terrains dans lesquels sont creusés ces 
réservoirs aquatiques. 
Au point de vue de leur constitution géologique et de leur 
mode de formation, les vrais lacs de montagne, établis dans 
les roches primitives de structure dure, résistante et de nature 
siliceuse n'ont été modifiés que très peu dans leurs dimensions 
et leurs contours pendant une très longue période de temps, 
et la durée de ces réservoirs aquatiques peut être évaluée à 
une importante série d'années. Les lacs moins profonds, situés 
dans des régions d'altitude plus faible, ou dans la plaine, 
dont les parois sont formées dans des sols plus friables, ordinai- 
rement de nature calcaire, sont à la longue envahis et comblés 
progressivement par la vase à la suite des apports alluvion- 
naires des affluents, par la décomposition des végétaux littoraux 
et flottants et par les dépôts de matière morte organisée 
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