J. OOMÈRE. — LE MILIEU ET LA DISTRIBUTION DES ALGUES. 23 
dépourvues de pigment assimilateur. L'action de la lumière 
déterminant les conditions de l'assimilation doit être assez éner- 
gique pour permettre l’évolution de ces végétaux et plutôt forte 
que faible. Les mares des bois ombragés, les puits profonds, 
les grottes obscures sont pauvres en espèces. 
L'intensité variable de la lumière exerce une action marquée 
sur la végétation et sur la distribution des Algues d’eau douce. 
Les substances assimilées et mises en réserve sous l'action de 
la lumière solaire servent à la croissance dans l'obscurité, ainsi 
que l'on peut l’observer facilement sur les Spirogyra. Chez ces 
plantes, il est assez aisé de suivre, comme chez d'autres espèces 
filamenteuses en pleine végétation, la formation des cellules, 
toutes les phases de la segmentation du protoplasme et du noyau 
en soumettant les Algues à l'observation microscopique pendant 
la nuit. Dans les régions voisines des pôles, le thalle des Algues 
s'accroît ainsi continuellement durant les trois mois de la nuit 
polaire; et, pendant cette période, les Algues développent leurs 
corps reproducteurs. Durant les mois de lumière, elles forment 
et accumulent les matériaux de réserve nécessaires à leur déve- 
loppement. 
En pénétrant dans l’eau, les radiations lumineuses sont en 
partie absorbées et en partie réfléchies. Cette absorption est 
d'autant plus intense que les rayons sont moins réfrangibles. 
L'intensité de la lumière diminuant avec la distance qui existe 
entre les points éclairés et la surface, les Algues sont de moins 
en moins abondantes à mesure que celle-ci augmente. La végé- 
tation la plus intense se présente donc sur le bord des stations 
aquatiques où à une faible profondeur. Dans les grands lacs, 
en raison de leur vaste capacité, la limite de l'obscurité physio- 
logique varie avec la transparence de l’eau et l'intensité de la 
lumière solaire. 
En général, la flore profonde ne descend pas au delà de la 
zone éclairée. Chodat ‘ indique que la zone désertique commence 
pour les Algues fixées dans les limites de 5 à 10 mètres, Les 
Algues flottantes, vu leur passivité, se trouvent à toute profon- 
deur, ne dépassant pas les limites d’éclairement, mais elles 
_ seraient beaucoup plus abondantes dans les couches supérieures 
+ Gnopar (R.), Loco cit., p. 74. 
