ABBÉ F. HY. — LES CHARACÉES DE FRANCE. 3 
parois alors se disloquent en 8 valves triangulaires constituées 
par autant de cellules d'abord solidement engrenées sur les bords. 
Leur centre porte les filaments producteurs des anthérozoïdes, 
rapprochés au nombre de 24 à l'extrémité d'un support commun. 
L'oogone se compose d’une oosphère volumineuse, entourée 
par 5 tubes spiralés formant cortex : leur extrémité se prolonge 
un.peu au sommet sous forme de papille ou coronule, jamais 
béante à son axe, comme les archégones, mais laissant pénétrer 
les anthérozoïdes par écartement latéral et momentané de ses 
cellules. 
Après la fécondation les tubes spiralés qui protègent l'œuf 
subissent dans leurs parois des modifications variées : parfois 
gélitiés à la périphérie, ils sont toujours lignifiés dans leur 
partie profonde et forment une sorte de nucléus durci, vive- 
ment coloré au début, puis finalement roux, brun ou noir. 
Souvent ce noyau prend une teinte crétacée par incrustation 
de calcaire. Il faut alors le décalcifier par un acide pour voir 
sa couleur propre, et constater aussi à sa surface les délicates 
sculptures visibles seulement au microscope par transparence, 
qui caractérisent certaines espèces. 
Le corpuscule reproducteur constitué par l'œuf et ses enve- 
loppes est sans analogue dans le règne végétal. Il sera désigné 
ici sous le nom d'oocarpe. Sa forme est celle d’un ellipsoïde, 
marqué de spires saillantes et dont la longueur atteint rarement 
{ millimètre. C'est d'ordinaire la seule partie de la plante qui 
résiste à la destruction hivernale, persistant à l'état de vie 
latente au fond de l’eau, pour y germer à la saison suivante en 
une plante nouvelle. 
Les Characées sont donc régulièrement annuelles ; toutefois 
certaines espèces peuvent devenir vivaces grâce à quelques 
portions indurées de leur appareil végétatif, jouant le rôle de 
bulbilles, tubereules où mieux de propagules souterrains. 
En germant l’oocarpe émet un rhizoïde incolore et un fila- 
ment vert articulé que l'on a comparé au protonéma des Mus- 
cinées, parce qu'il donne naissance dès son second nœud à une 
_ Pousse latérale qui devient la vraie tige". 
1- Plusieurs théoriciens repoussent cette homologie sous prétexte que 
le protonéma est issu de l'œuf chez les Characées, tandis qu'il est 
