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Heudelot, Quartin-Dillon et Petit, et tant d'autres, sans avoir 

 rimportance des célèbres collections formées postérieurement 



parBARTER, G.MaNN,WeLWITSCH, G. ScHWElNFURTU,D'^STUnLMA^N, 



Scott -Elliott, étaient ceperidant très importantes pour les 

 époques auxquelles elles furent réunies. 



Depuis lors, si le zèle de ceux qui forment des collections de 

 plantes en Afrique tropicale ne s'est pas ralenti, il en a été 

 autrement des botanistes descripteurs français. 



Modestes sont les travaux de flore exotique publiés dans 

 notre pays depuis trente ans, par rapport à ce qui reste à faire. 

 Cependant, depuis 1873, la France a fondé en Afrique Noire 

 un empire colonial immense, et il n'est pas douteux que le règne 

 végétal fournit la principale source de richesse à cet empire. 

 D'autres pays, l'Angleterre, l'Allemagne, la Belgique, qui 

 avaient sans doute moins d'intérêt que nous à connaître le 

 recensement de la flore de cette vaste contrée, se sont mis 

 depuis longtemps à la besogne, et des travaux de grande valeur 

 ont vu le jour dans ces pays, alors que nous restions presque 

 endormis. Aujourd'hui, il faut l'avouer sincèrement, nous 

 sommes passés au quatrième rang pour l'inventaire des espèces 

 végétales d'un pays où nous avons les plus grands intérêts. 

 Il faut cependant rendre cette justice aux gouvernements locaux 

 de nos colonies, qu'ils ont sans cesse cherché à réagir contre 

 ce fâcheux état de choses. Dès 1898, le Lieutenant-Gouverneur 

 du Soudan, M. le général de Tuentiman, se préoccupait déjà 

 d'inventorier les ressources végétales de l'Afrique Centrale 

 française et confiait à l'auteur de ces lignes une première 

 Mission botanique. Depuis cette époque, au cours de quatre 

 autres Missions qui m*ont été constamment confiées par le 

 gouvernement, j'ai pu réunir, dans nos différentes colonies de 

 l'Afrique Occidentale et Centrale, environ 16 000 numéros 

 d'herbier et plusieurs milliers de feuillets de notes sur la flore 

 africaine, presque tous inédits, qui doivent servir à l'élabo- 

 ration d'une flore générale de l'Afrique Occidentale. 



Le Gouvernement général de l'Afrique Occidentale française 

 vient de donner une sanction officielle à ce projet en créant, 

 par décision du 14 novembre 1906, une Mission permanente 

 pour Tétude de la flore des territoires relevant de son adminis- 



