A. LAUIÎY, TEniMOUE PALtOPMYTOI.OGIQUb: ISOUVELLK. 7 



(allant jusqu'il 4 millim.) et leur nature fréquemment calcaire, 

 cette attribution est plus que douteuse, comme le fait fort 

 judicieusement observer M. Zeiller*. 



Si en effet Ton s*en rapporte aux figures de Iïeer, l'on ne sau- 

 rait retenir ces organismes pour les classer parmi les Diatomées. 



C'est la période tertiaire qui est la plus particulièrement riche 

 en dépôts à Diatomées, dont beaucoup atteignent des étendues 

 et des épaisseurs très considérables; je ne citerai que pour 

 mémoire les gisements éocènes constitués par l'argile de Londres^, 

 ceux oligocènes de Bohème \ ceux miocènes de Ilongrie*, ceux 

 pliocènes du Japon ■' et Timportante série du Massif Central de 

 la France. 



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Quelle que soit la nature des roches qui les constituent : 

 boues, argiles, marnes, calcaires, gaizes, tuffeaux, kaolins, 

 travertins, lignites, schistes bitumineux, etc., etc., ils forment 

 aujourd'hui des niveaux importants, aux espèces nombreuses, 

 dont l'étude doit être faite avec soin, si Ton veut connaître 

 leur distribution, leur genèse, leurs transformations. 



Ces gisements, rationnellement étudiés, peuvent fournir des 

 indications précieuses sur la tectonique, la stratigraphie et la 

 biologie des régions qui les possèdent. 



Pour cela, il est nécessaire de procéder du connu à Tinconnu, 

 des faits présents aux faits passés, car il y a une grande simi- 

 litude entre un fond ancien et Téchautillon ramené par la sonde 

 dans les recherches liiiiuologiques actuelles. 



Johannes Waltuer '^ a appelé Fattention sur ces faits et a montré 

 Timportance qu'il y aurait à rattacher les êtres au milieu dans 

 lequel ils ont vécu, à rechercher les conditions ambiantes de 

 leur vie aux époques d'un très lointain passé, alors qu*ils 



1. Zkiller (R.), Éléments de Patéobotanîque, Paris, 191)0, p. 29. 



2. SJiRuiisoLE, The Dialoms of Ihc London Clay tcith a li^t ofspecies andre- 

 marks hy F. Kitton (Journ. Roy. Micr. Soc, 1881). 



3. Reichelt (H.), Ueher fossile Diatomeen aus Nordbokinen (Berklit der 



Xaturforsch. T.es. zu Leipzig, 1897-1900). 



4. Pantocsek (J.), neiirruic zur Kenntryiss der fossilen tiacniarien Cngarns. 



\n Theil, 1886-1892; 2" Auflage, 3« Bd, 1003. 



5. Brcn et Tempère, Diatomées fossiles du J-ipon. r,enève, 1889. 



6. Walther (J.), Einleitung in die Géologie als fdstorischc Wssenschaft, 

 lena, Fischer, 1893-1894. 



