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s'ensevelissaient lentement dans ces sédiments jadis mous et 

 inondés, aujourd'hui exondés et durcis. 



Dans une série de recherches remarquables, M. Tiïoulet^ s'est 

 livré à l'étude de la lithologie sous-marine actuelle et il 

 démontre que l'océanographie se raccorde à la géologie, que ces 

 deux sciences ne constituent à vrai dire qu'une science unique : 

 « Entre ce qui s'accomplit aujourd'hui dans les mers et ce qui 

 <t s'y est accompli quelque loin que Ton remonte dans le passé 

 « du globe terrestre, il n'existe ni différences essentielles ni 

 « solution de continuité. » 



Aussi ^ est-il conduit à étudier les fonds marins actuels com- 

 parativement avec les roches calcaires, qui sont d'anciens fonds 

 marins devenus des roches géologiques, et les sols subaériens, 

 superficiels, résultant de la désagrégation atmosphérique du 

 calcaire, qui sont destinés à être tôt ou tard enlevés par les 

 eaux météoriques, transportés par les rivières et les fleuves à 

 l'océan, de manière à y constituer des dépôts actuels, qui peut- 

 être émergeront de nouveau et deviendront roches continentales 

 en fermant ainsi le cycle de transformation des roches. 



Ce qui est vrai pour l'océanograpliie l'est aussi pour la 

 limnologie; ce qui se produit aujourd'hui dans nos lacs et cours 

 d'eau s'est fait autrefois et de la même façon dans les nappes 

 lacustres et Ûuviatiles des diverses époques géologiques. Aussi 

 la connaissance des phénomènes présents dans le domaine de 

 l'hydrographie rayonne vivement sur son histoire passée. 



C'est grâce à cette étude comparée qu'il m'a été possible 

 d'expliquer la présence anormale de certaines espèces dans les 

 dépôts anciens '. 



C'est enfin l'observation de ce qui se produit dans les cours 

 d'eau et les lacs actuels qui peut permettre de saisir le mode 

 de fossilisation précédemment contesté de certains organes végé- 

 taux. 



1. Thoulet (J.), Précis d'analyse des fonds sous-marins actuels et anciens, 

 Paris, Chapelot, 1907. 



2. Thoulet (J.), Étude comparée des fonds marins anciens et actuels 

 (Annales des Mines, X^ série, t. XHl, 1908). 



3. Lauby (A.), De l'action des eaux minérales sur la striation des valves des 

 Diatomées (Assoc. franc, pour Tavanc. des Sciences., Congrès de Cler- 

 mont-Ferrand, 1908). 



