A. LAUHY. TECHNIQUE PALEOPHYTOI.OGIQUE NOUVELLE. 9 



Si certains sédiments, tel le dépôt de Soos (Autriche) qui est 

 pulvérulent et renferme environ 90 p. 100 de Diatomées, sont 

 d'une pureté telle qu'ils permettent un examen immédiat après 

 un simple lavage à Teau, en général, les dépots sont toujours 

 mélangés à des matières étrangères très diverses appartenant 

 aux trois règnes de la nature. 



Non seulement il est nécessaire de traiter ces matériaux de 

 façon à les débarrasser des impuretés qu'ils renferment, mais 

 aussi de les préparer de façon à pouvoir connaître la nature de 

 ces matières étrangères et établir leur rôle dans la formation 

 sédimentaire étudiée. 



La littérature relative à la technique opératoire pour la pré- 

 paration des Diatomées fossiles ou vivantes est fort riche. 

 Après avoir essayé successivement les méthodes préconisées 

 par les divers auteurs — aucune 7ie ni ayant donné complète 

 satisfaction, — j'ai dû me laisser guider par la pratique, n'ayant 

 en vue que d'atteindre le but vers lequel j'orientais mes 

 recherches. 



En général, dans les travaux antérieurs, il n'est pas tenu 

 compte de la manière d'être des éléments qui accompagnent les 

 Diatomées dans leurs dépôts. Très souvent les prises d'échan- 

 tillons ont été faites par des personnes peu familiarisées avec 

 les sciences géologiques, la plupart des diatomistes n'ayant en 

 vue que de dresser des listes d'espèces, si bien que la partie 

 stratigraphique est dans ces études fort négligée; c'est une 

 lacune très regrettable qui a beaucoup nui^ au progrès de cette 

 branche de la^^aléontologie. Enfin il n'a peut-être pas été assez 

 tenu compte des progrès réalisés dans les domaines de la limno- 

 logie et de l'océanographie actuelles. 



C*est au cours des recherches et observations sur le terrain, 

 confirmées par les traitements et examens faits au laboratoire, 

 que j*ai compris la nécessité d'étudier systématiquement les 

 dépôts stratifiés du Massif Central. En essayant d'écrire leur 

 histoire, je me suis aperçu que leur examen lithologique exigeait 

 une étude plus complète que la séparation et la diagnose des 

 seuls restes végétaux. 



Je me suis donc efforcé d'établir une marche rationnelle de 

 recherche, aussi précise que possible et capable de fournir le plus 

 grand nombre de données relativement à la genèse de ces dépôts. 



