A. LAUBY. TECHNIQUE PAl.ÉOPHYTOLOGIQUE NOUVELLE. 27 



soin de verser le liquide en excès ; dès que la matière est imbibée, 

 on l'expose à Tair, et le sulfate de sodium cristallise. 



GuiNÂFiD^ conseille Temploi de l'acétate de soude du commerce. 

 Voici comment l'auteur s'exprime : « On introduit dans 

 un tube quelques fragments de la roche, on les recouvre 

 d'environ deux centimètres de cristaux d'acétate de soude du 

 commerce (et non pur); on y ajoute enfin une ou deux gouttes 

 d'eau. (Lorsqu'on voudra opérer plus en grand, la quantité d'eau 

 est de cinq centimètres cubes pour 100 de sel.) 



« L'on plonge alors le tube dans un bain-marie, et le sel se 

 dissout lorsque l'eau est sur le point de bouillir. La roche 

 s'imprègne de la solution d'acétate de soude; on laisse environ 

 dix minutes dans l'eau chaude, puis le tube est retiré et on 

 attend que la solution soit refroidie; mais, si l'on veut activer 

 l'opération, on plonge le tube dans un vase d'eau froide. 



« Prenant alors un infime cristal d'acétate de soude on le laisse 

 tomber dans la solution qui, par le fait de sa sursaturation, se 

 cristallise subitement. L'on répète 2 ou 3 fois l'opération avec la 

 même solution, et il est rare que la roche ne soit pas alors parfai- 

 tement réduite en poudre. Il ne reste plus qu'à ajouter de l'eau 

 en excès, faire fondre de nouveau le sel cristallisé, verser le 

 tout dans un récipient quelconque et ajouter une plus grande 

 quantité d'eau. » 



Lorsque j'ai employé ce procédé, il m'est arrivé de désagréger 

 certains sédiments qui n'étaient pas très durs; d'ailleurs cet 

 acétate liquide augmente un peu de volume en cristallisant; 

 mais je donne la préférence à l'hyposulfite de soude qui m'a donné 

 de bien meilleurs résultats et dont je ne saurais trop conseiller 

 l'emploi. Ce sel est en gros cristaux et il augmente considéra- 

 blement de volume lorsqu'il passe de l'état liquide à l'état 

 solide, à tel point que la réaction ne peut pas être faite dans un 

 tube en verre. J'ai essavé avec des tubes à autoclave, et ils étaient 



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brisés à chaque cristallisation ; aussi ce corps est-il employé 

 dans l'industrie pour reconnaître les pierres gélives. 



Voici comment j'opère. Je mets les sédiments dans une 

 capsule en nickel, j'y ajoute environ 4 ou 5 fois son volume 



1. GuiNARD, Désagrégation des roches à Diatomées (Bull, des séances de k 

 Soc. Belge de Microscopie, t. XIII, 1886-87). 



