A. LAUBY. TECHN'EQUE PALÉOrHYTOI.OGIQUE >'0UVFL1.E. 29 



Si la matière brûle, comme cela se produit avec les charbons, 

 , les lignites souvent très riches en Diatomées, les schistes ligni- 

 teux et bitumineux, ou si la matière change de couleur comme 

 c'est le cas pour les argiles noires et les calcaires imprégnés de 

 matières organiques, etc., on en incinérera oO grammes àla plus 

 basse température possible, car une forte chaleur pourrait défor- 

 mer ou altérer les valves minces de certaines espèces, comme Ta 

 fait remarquer M. Bru?< \ et aussi afin d'éviter que les bases 

 alcalines ou terreuses et les oxydes métalliques qui peuvent se 

 trouver dans les cendres ne forment pas de silicates vitreux en 

 se fondant avec les valves des Diatomées, 



Aussi je ne conseille pas de brûler les Diatomées au rouge 

 vif sur une lame de mica ou sur un couvre-objet, comme l'ont 

 préconisé de Brébisson et M. Van Heurck^, à moins qu'il ne 

 s'agisse de matériaux récents et purs ne contenant que des 

 Diatomées et des matières organiques, et encore faut-il agir 

 avec grande prudence. J'emploie la méthode indiquée par 

 Castragane^ On place la matière dans une nacelle en porcelaine 

 que Ton introduit dans un tube en verre vert mis lui-même 

 dans une gouttière de clinquant. Ce tube est chauffé à Faide 

 d'une grille à gaz, mais à découvert, de façon à pouvoir suivre 

 les progrès de la combustion; on y fait passer un courant lent 

 d'oxygène sec. L'opération terminée, les cendres sont recueil- 

 lies et traitées. 



Si la matière ne carbonise pas, on y recherchera la présence 

 de petites quantités de matières organiques ; soit à l'aide de 

 l'oxalatede potasse, qui avec l'acide chlorhydrique donne dans le 

 liquide filtré un précipité brun floconneux; soit, mieux encore 

 en laissant digérer les sédiments avec deTammoniaque caustique 



qui se colore en brun. 



Dans ce cas on place la matière dans une capsule, on y ajoute 

 quelques cristaux d'azotate d'ammonium broyés et on chauffe 

 doucement sous une hotte. Ce sel fond à 165° et déjà à l'état 



1. Brun (J.), Diatomées des Alpes et du Jura et de la région misse et 

 française des enviroîis de Genève, avec 9 pi., Genève, 1880. 



2. Van IIeurck, Traité des Diatomées, Anvers, 1899. 



3. Castracane, Le Dialomee nella et a del carbone (Atti d. Academia 

 Pontificad. Nuovi Lincei, anno XXVII, 1874). 



