A. LAUBY. TECHNIQUK PALÉOPHYTOLOGIQUK INOUVELLK. 35 



disulfate de potassium. Cette technique est exposée tout au long 

 dans les analyses minérales de Wohlkr et elle a été appll(juée à 

 la désagrégation des silicates argileux par M. Mari*ma>\n*. J*ai- 

 modifié légèrement cette méthode, que j'applique de la façon 

 suivante : je fais fondre dans une capsule de platine à bec, non 

 couverte, une quantité de disulfate de potassium égale en poids 

 à trois fois la quantité de matière à traiter; quand le disulfate 

 est liquide, on ajoute les sédiments, on couvre la capsule et on 

 chauffe pendant une heure; la masse doit rester en fusion durant 

 toute la durée de Topération, au cours de laquelle on ajoute une 

 ou deux parties de disulfate. 



Le disulfate de potassium étant une combinaison de sulfate 

 neutre de potassium et d'anhydride sulfurique, à haute tempé- 

 ture, l'anhydride est mis en liberté et agit vivement sur la 

 matière par son pouvoir oxydant et dissolvant. 



L'argile, en présence de trois molécules d anhydride sulfurique, 

 se transforme en sulfate d'aluminium très soluble dans Teau. 

 Les silicates argileux, qui contiennent plus ou moins d'acide 

 silicique et qui se présentent sous forme de silicates basiques 

 ou acides, se décomposent et mettent de Tacide silicique en 

 liberté quand on les fond avec du pyrosulfate de potassium. On 

 a donc ainsi un sulfate d'aluminium facilement soluble, un sul- 

 fate de potassium également très soluble, et, comme l'acide sili- 

 cique vient d'être mis en liberté, il reste peu de temps soluble 

 dans Teau ; tandis que cet acide silicique qui est déjà à l'état 

 libre sous forme de quartz ou de carapaces de Diatomées n'est 

 plus influencé par l'action chimique. Il s'ensuit donc que le 

 traitement des schistes argileux à Diatomées par cette méthode 

 est un moyen sûr et commode pour séparer l'acide silicique et 

 les Diatomacées. 



La masse fluide sera donc versée avec précaution (sous la 

 hotte et avec de longues pinces) dans une capsule de porcelaine 

 contenant de l'eau distillée chaude ; on fait bouillir quelques 

 instants, puis on jette le tout sur un filtre et on lave la masse à 

 Teau bouillante. Mais si la matière n'était pas complètement 

 dissoute et désagrégée après ébullition dans la capsule, on lais- 



i. Marpmanm, Eine Method zum Aiifachlies^ien von Dlato/naccen haUcnden 

 Thonerdesilicaten (Zeitsclir. f. angew. Mikrosk., vol. III, p. 341, 1897). 



