A. LAUBY. — TECHMQLE PALÉOPHYTOLOGIQL'E NOUVELLE. 57 



eu le temps de se déposer. J'ai remarqué, bien souvent, lorsque 

 au début de mes recherches j'ai employé un procédé analogue, 

 que nombre d'espèces restent bien plus longtemps en suspension 

 dans Teau. Je devais même, pour m'assurer de leur chute, traiter 

 la noasse par quelques gouttes d'une solution d'alun saturée à 

 froid, et M. Thoulet*, qui a étudié avec soin la chute libre 

 de grains de quartz à travers des colonnes d'eau, a remarqué 

 qu'une certaine quantité de quartz fin (ayant franchi le 

 tamis 200), mise en suspension dans Teau, vivement agitée, et 

 abandonnée au repos, cette eau a fourni au bout de 64 heures 

 une quantité considérable de petits grains de quartz restés en 

 suspension. 



Par conséquent il est difficile de se rendre un compte exact 

 des résultats que peut fournir la méthode par décantation. 



Quant à effectuer la séparation des Diatomées en se basant 

 sur leur volume par l'emploi de tamis de soie, j'ai indiqué pré- 

 cédemment à quels mécomptes l'on pouvait s'attendre. 



J'ai trouve préférable d'établir un traitement basé sur la diffé- 

 rence de poids spécifique des divers éléments qui constituent un 

 dépôt. Que sont, en ellet, les frustules de Diatomées au point de 

 vue minéral? Leurs valves ne sont pas constituées par de 

 l'opale, étant donné que la densité de l'opale est égale à 2,2, alors 

 que celle des frustules est, d'après les recherches de M.Ruyeus% 

 égale à 2,1. 



De plus, en lames minces, l'opale examinée en lumière pola- 

 risée est incolore, tandis que, comme l'a remarqué Schrodeh, les 

 valves des Diatomées présentent à cette lumière une coloration 

 spéciale, et, si l'on fait tourner le prisme analyseur, cette couleur 

 montre deux teintes complémentaires. 



Au point de vue de leur composition, l'opale amorphe est 



constituée par de la silice hydratée. 



Les frustules des Diatomées sont plus complexes. On a cru 

 pendant longtemps qu'elles n'étaient constituées que par de la 



silice hydratée comme l'opale. W. Smith =* dès i8o3 dit, dans lin- 



i. ïhuulet (J.), Analyse mécanique des sols sous-marins (Ann. des Mines, 



^ sér. Mém. T. XVfï, 1900). 



2. RovEiis (H.), Anleitung zum Sammeln, Prâparieren und Konservicren 

 der Alycn. 



3. Smith (\V.), Stjnopsis of the British Diatomacex, iciih hcmarks on their 



