90 MÉMOIRE lo. 



I .- ' 



en prenait alors le moulage, ce dernier représenterait seulement 

 en relief la face inférieure de la feuille. Or les débris de plantes 

 abandonnés à la surface du sol disparaissent peu à peu; leurs 

 éléments constituants se groupent de façon spéciale et forment 

 de Tacide carboTiique, de Teau, de l'ammoniaque, de l'azote, de 

 l'hydrogène protocarboné, par Faction de l'oxygène, de la cha- 

 leur, de l'humidité et par celle d'êtres microscopiques qui se 

 nourrissent à leurs dépens, de sorte qu'au bout d'un temps 

 relativement court, il ne reste aucune trace de ces débris. S'il y 

 a alors apport par le vent de poussières de sables fias, ces 

 matériaux ultérieurement durcis et formant des couches plus ou 

 moins épaisses, présentent si on les sépare de Tempreinte tous 

 les détails de l'une des faces de l'objet moulé. C'est à ce mode 

 de fossilisation que se rattachent les empreintes que l'on trouve 

 dans les cinérltes et dans les brèches. On en prendra Tempreinte 

 ou on en fera le dessin comme dans le cas précédent. 



3" Matière fossilisante liquide, dépôt incrustant, — Le car- 

 bonate de chaux ou de fer, le phosphate de chaux, la silice, etc., 

 peuvent se trouver dans l'eau en solution assez concentrée pour 

 déterminer autour de la plante un dépôt abondant, une incrusta- 

 tion. Les végétaux vivant sur le bord des ruisseaux alimentés par 

 des sources incrustantes, se sont accumulés dans les lacs, les 

 étangs formés par ces ruisseaux; ils ont été enveloppés par la 

 matière solide que l'eau déposait, et le tout n'a pas tardé à former 

 une masse compacte dans laquelle ils sont restés emprisonnés. 

 Si ce dépôt est perméable aux liquides et aux gaz, les matières 

 organiques sont brûlées peu à peu par l'oxygène de Tair ou 

 celui dissous dans l'eau, en laissant un vide représentant leur 

 forme primitive. 



Si la formation est calcaire, on plongera les échantillons 

 dans un mélange en fusion de parties égales de cire blanche et 

 de cire du Japon pendant tout le temps qu'il se dégagera des 

 bulles d'air ou de vapeur d'eau; puis, après refroidissement, on 

 mettra à nu un point de la surface calcaire, on le plongera dans 

 de l'acide chlorhydrique étendu de o à 6 fois son volume d'eau. 

 La celloïdine donne aussi dans ces cas des moulages parfaits des 

 organes les plus divers et les plus délicats. 



Dans le cas où la matière incrustante est de la silice, comme 



