20 MÉMOIRE 24. 



Dans les rachis 4"' {IV, fig. 4; IV et V, fîg. o), cette asy- 

 métrie antéro-postérieure s'accentue et, grâce à la contraction 

 de la face antérieure, les deux pôles antérieurs se rapprochent 

 considérablement du plan médian ; parfois même ils s'y fusionnent 

 en un seul, donnant ainsi au quadruple l'aspect d'une masse 

 tripolaire. Même à cet état cette masse ligneuse semble pouvoir 

 encore fournir quatre sortants, mais peut-être y a-t-il des cas 

 où, de même que chez le Metaclepsi/dropsis , les pôles antérieurs 

 fusionnés deviennent stériles. 



Dans les rachis 3''^' (F, fig. 4), ces deux pôles antérieurs 

 s'atrophient complètement, les deux pôles postérieurs subsistant 

 seuls aux extrémités latérales de la masse ligneuse, de telle 

 sorte que cette masse ligneuse s'y montre bip)olaire et trans- 

 versale et qu'il ne s'en détache plus que deux lignes de cordons 

 pour desservir les rachis 6''''\ Bien entendu toutes ces trans- 

 formations de la masse ligneuse s'accompagnent d'une réduc- 

 tion considérable de tous les autres tissus, puisque les rachis 

 desservis par elle sont excessivement grêles. 



Ainsi, par des transformations progressives dues à l'influence 

 de la dorsiventralisation, le système des quatre massifs isolés, 

 radiés et unipolaires des gros rachis du Staxiropteris arrive à 

 reproduire dans ses rachis supérieurs les formes liirneuses 



caractéristiques des rachis l""^ et 2'"" de certaines Cœnoptéridées, 

 les unes ne différant des autres que par des détails et surtout 

 par leur taille. 



Cette comparaison anatomique nous apporte donc doux sortes 

 de renseignements : 



1" Le Siauropleris et les Cœnoptéridées offrent dans leur 

 structure ligneuse des points de ressemblance tels qu'ils 

 semblent établir entre eux les preuves d'une parenté certaine 

 quoique peut-être un peu éloignée, 



2° Certains effets de la dorsiventralisation du mériphyte qui 

 chez le Sfauropteris ne se font encore sentir que dans ses parties 

 hautes et y sont surtout commandés par l'organisation des sys- 

 tèmes pentacaules, ont déjà, chez les Cœnoptéridées^ gagné ses 

 parties les plus basses et s'y montrent comme le résultat d'une 

 transformation de Vensemble de Vorgane, Il y a donc lieu de 

 penser que l'action dorsiventralisatrice a agi avec une énergie 



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