CHRIST. — FOUGÈRES DE LA CHINE AU MUSÉUM. 7 
puissamment sur une partie aussi grande du globe, il faut faire abstrac- 
tion du centre. Ce centre, le bassin du Su-tchuen, région ouverte cultivée du 
reste depuis des milliers d'années, est pauvre au point de vue floristique. 
La partie orientale, voisine de l'Océan, reste aussi hors de question. C'est 
à l'extrême-occident, c'est dans le coin où le Yunnan et le Su-tchuen 
s’adossent contre l'immense muraille du plateau thibétain, que la richesse 
s’entasse pour les Fougères aussi, que les formes se multiplient à l'infini, 
que des types nouveaux (Archangiopteris, Neocheiropteris) se présentent. 
C’est justement le pays des PP. David, Delavay, d'A. Henry, c'est ce 
dédale de montagnes dont le seul Mt Omei a fourni à M. Faber, dans une 
seule course, une douzaine de Fougères entièrement nouvelles. C'est là 
un centre de création qui a peuplé l'Asie, de l'Afghanistan au Japon, de 
ses innombrables espèces de plantes. 
N'oublions pas, du reste, que notre connaissance de ce pays immense 
se réduit à bien peu. Ce ne sont que quelques points isolés et quelques 
itinéraires infiniment étroits qui nous ont fourni leurs trésors. Le gros 
des pays, des chaines de montagnes, des systèmes étendus de vallées 
nous restent aussi inconnus qu'au jour de leur création. A l'heure qu'il 
est, l'exploitation botanique de l'Empire chinois est encore complètement 
entre les mains des étrangers, et ce sont les missionnaires français qui 
en ont la part du lion. Le contraste avec le Japon est frappant, où déjà 
depuis vingt ans les savants indigènes s'occupent très activement de leur 
flore et ont adopté d'un seul jet les méthodes occidentales pour leurs 
études et leurs publications. Que sera-ce quand les Chinois se mettront à 
la besogne avec toute l'énergie patiente et minutieuse de leur race! C'est 
alors seulement que la flore de ce splendide pays étalera toutes ses mer- 
veilles, et que nos essais préalables, fragmentaires et incohérents, dispa- 
raitront devant des travaux d'ensemble qui jetteront le grand jour sur 
tant de problèmes encore obscurs de la géographie botanique. 
Je me permets d’effleurer quelques-unes de ces questions. 
MÉLANGE DES ÉLÉMENTS MALAIS ET BORÉAL. 
Ce qui nous frappe tout d'abord, c'est la présence de tant d'espèces 
franchement malaises à côté d'espèces quasi européennes dans le même 
district. Des plantes trouvées d'abord à Java, dans Pinde anglaise et dans 
d'autres pays de la région équatoriale, soumise aux moussons de l'Océan, 
se trouvent aussi dans le Yunnan, le Kouy-tehéou, le Su-tchuen. Je ne 
cite que Lindsaya cultrata, Diacalpe aspidioides , les Polypodium du 
groupe Zrifidum, Niphobolus subfurfuraceus, Aspidium coadunalum et 
tant d'autres. À côté, il y a des Aspidium du groupe Ælir-mas, des 
Athyrium très voisins des nôtres, de petits Asplenium du nord de l'Asie 
