Vertus. 



26 Traité général des Orchidées. 



de toutes les autres Monocotylédones ; il paroît que 

 c'est lui qui se manifeste dans les Étamines et forme 

 les filets qui les lient avec les Ovules, et que je 

 regarde comme les véhicules de Y Aura seminalis : 

 c'est ce Gluten qui fait la base de la préparation ap- 

 portée du Levant , sous le nom de Salep. On a reconnu 

 depuis long-temps que les Orchidées de nos climats 

 pouvoient fournir une Substance absolument semblable. 



On peut donc présumer que c'est dans cette subs- 

 tance que réside la Vertu ou la Propriété la plus re- 

 marquable qu'on attribue à ces Plantes , celle d'être 

 éminemment nourrissantes, et par suite de favoriser 

 singulièrement la génération ; ce que l'on nomme 

 aphrodisiaque. Depuis long-temps on a cru que cette 

 Propriété étoit annoncée par les formes extérieures, 

 Signature. c ' es t C e qu'on a nommé la Signature , et c'est par-là 

 seulement que nous croyons être plus sûrs de con- 

 noître I'Orchis mentionné par Théophraste et Dios- 

 coride , que beaucoup d'autres plantes qu'ils ont mieux 

 déterminées. Les passages qui en font mention sont 

 visiblement altérés; mais comme ces Auteurs attribuent 

 à cette Plante une qualité merveilleuse , il n'en a pas 

 fallu davantage pour maintenir sa connoissance. Théo- 

 phraste dit que des deux Bulbes qui forment sa Ra- 

 cine , l'une est plus renflée et plus grosse, c'est celle 

 du nouveau Bourgeon, qui excite à l'amour; tandis 

 que l'autre , qui est flétrie , et qui a produit la tige exis- 

 tante , refroidit au contraire cette passion. 



Cette croyance est répandue même parmi les gens de 

 la campagne , en sorte qu'il y a apparence qu'elle tient 

 à une tradition ancienne. 



Il paroît par les anciens Auteurs, qu'on a fait long- 



