144 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Une chose surtout nous paraît devoir nuire beaucoup à la détermination des 
espèces du genre Polygala, c'est que la plupart des descriptions des P. vulgaris 
et amara, par exemple, reposent sur des caractères tellement vagues et incer- 
tains qu'ils peuvent s'appliquer à plusieurs espèces toutes plus différentes les 
unes que les autres ; ce n'est guère que dans les ouvrages modernes qu'on trouve 
des détails précis, ne laissant aucun doute sur quelques espéces. 
Le Polygala de Castanèse appartient certainement au groupe du Polygala 
amara Jacq.; mais, outre qu'il n'a pas la moindre saveur amère, il a des 1ap- 
ports plus intimes avec le Polygala alpestris Rchb., considéré généralement 
aujourd'hui comme une bonne espèce; si l'on prend pour base la descrip'iou 
qu'en donneM. Reichenbach (Fl. exc. p. 350), ce rapprochement serait à l'abri 
de toute contestation ; il en serait de même si l'on ne considérait que les quelques 
mots par lesquels MM. Grenier et Godron caractérisent le Polygala alpestris 
Rchb. Mais il n'en est pas ainsi si l'on compare entre eux les nombreux 
échantillons répandus sous ce nom dans les herbiers, et distribués par de savants 
botanistes ; comparaison qui nous a conduit à trouver plusieurs espèces cor- 
fondues sous le nom de Polygala alpestris Rchb. Mais, ne voulant pas prolonger 
cette note au delà de la plante de Castanèse, nous allons en donner la description 
exacte et nous borner ensuite à discuter les caractères qui la séparent de ses 
congénères. 
Fleurs grandes (6 à 8 millimètres), en grappe terminale, condensée, très- 
courte, nes'allongeant pas; bractées latérales beaucoup plus courtes que les pédi- 
celles,.la moyenne l'égalant au contraire ; ailes elliptiques, aussi larges que la 
capsule, munies de trois nervures, les latérales seules ramifiées ; capsules plus 
courtes que les ailes, glabres ; graines trés-hérissées de poils blancs; arille quatre 
fois plus court que la capsule ; feuilles inférieures jamais en rosette, manquant 
à la floraison; les caulinaires inférieures ovales-arrondies, alténuées en pétiole 
court, arrondies au sommet ; les supérieures plus rapprochées, plus k ; 
du double plus grandes, elliptiques-lancéolées, obtuses, contigués à la grappe 
qu'elles dépassent avant l'entier épanouissement de cette dernière; racine pivo= 
tante ; souche presque ligneuse, émettant plusieurs tiges de 5 à 40 centimètres 
de hauteur, dressées. Dés que la grappe centrale a terminé son évolution, il 
pousse de l'aisselle des feuilles supérieures plusieurs rameaux secondaires, dont 
les deux plus vigoureux se développent et donnent à leur tour de nouvelles feuilles 
9t des grappes semblables aux premiéres; ce développement se fait avec une 
grande régularité jusqu’à l'épuisement des tiges ; c'est une sorte de cyme dicho- 
m qui, au lieu d'être constituée par des fleurs, est formée par des grappes de 
eurs. 
Ce développement des rameaux secondaires se présente dans quelques autres 
espèces de ce genre, mais nous ne l'avons pas vu aussi prononcé que dans la 
plante de Castanèse, à l'exception peut-être du Polygala hospita Heuff., où nous 
avons pu constater le même mode de végétation. Les caractères de la plante 
qui nous occupe la rapprochent, comme il est facile de le voir, des Polygala 
alpestris Rchb. et hospita Heuff.; nous croyons cependant devoir la distinguer de 
ces deux espèces, 
Le Polygala alpestris Bchb. difère du nôtre par ses feuilles inférieures en 
rosette (4); par les supérieures moins inégales; par ses fleurs plus petites, en 
grappes plus allongées et plus étroites; par ses ailes plus petites ainsi que la 
(1) Koch (Syn. ed. 2, p. 100) dit que ce caractère n’est pas constant ; toujours est-il 
que, dans la plante de Castanèse, les rosettes de feuilles manquent toujours. 
