SÉANCE DU 24 JUIN 1864. 285 
vosgiennes, dont il entreprend la publication (1). Cette note est 
suivie de quelques considérations sur la valeur de l'Espéce, que nous 
nous empressons de reproduire : 
Rambervillers (Vosges), 9 juin 1864, 
«Nous nous sommes servi plusieurs fois, dans cette annonce, du mot 
d'espèce; nous devons dire rapidement ce que nous entendons par là, 
Pour nous, l'Espéce, en botanique, est une nature ou forme distincte, 
créée immédiatement par Dieu, et se reproduisant constamment avec les 
mémes caractères. 
Malgré la constance avec laquelle l'Espece se conserve identique à elle- 
même, il est incontestable qu’elle est susceptible de modifications plus ou 
moins profondes dans les caractères accidentels, 
Le fait initial de la création étant en dehors du domaine de l'observation, 
et, d'autre part, la spécification d’après la reproduction constante des mémes 
caractères par la génération n'étant pas facile (surtout pour les Ronces), la 
ressemblance est le seul moyen qui reste pour aider à se prononcer sur l'iden- 
tité spécifique de deux formes. Cette ressemblance, nous le savons, peut étre 
entendue d'une manière plus ou moins large, et c'est de là que proviennent 
toutes les divergences d'opinions qui existent sur ce point. 
Pour nous, nous reconuaissons une espàce non pas à l'aide. de quelques 
caractères choisis arbitrairement, mais d'apres l'ensemble des caractères. Les 
modifications accidentelles qui constituent les variétés n'atteignent que quelques 
organes particuliers; les modifications spécifiques, áu contraire, pénètrent 
l'organisation tout entière et lui impriment un faciès propre qui la sépare de 
toute autre. 
Le talent du botaniste descripteur consiste à savoir distinguer les variations 
dues à des causes passagères et accidentelles des modifications radicales et 
vraiment spécifiques. Cette méthode n'est pas infaillible, et c'est à la culture 
qu'il faut recourir en dernier ressort. Mais la culture elle-même, ou l'expéri- 
mentation directe, ‘nous laissera souvent encore dans l'incertitude, de sorte 
"que, tout en désirant que l'on prâtique la cultüre des plantes critiques sur 
une plus grande échelle et surtout avec les pr écautions qui seules peuvent la 
rendre instructive, nous continuerons à décrire, provisoirement ‘du moins, 
comme spécifiquement distinctes, les formes que la nature a séparées par des 
Caractères dont l'observation ne peut nous révéler la valeur négative ou acci- 
dentelle; surtout lorsque ces formes se retrouvent les mêmes dans ün assez 
grand nombre de localités. Toute autre méthode nous semble plus hypothé- 
(1) Voyez le Bulletin, t. XI (Revue), p. 48. 
