21^ SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
l'examen chimique auquel il se livre, que ceux qu'on a supposés composés 
de sulfate ou de carbonate de chaux ne contiennent en réalité que l'oxalate de 
la méme base, — L'étude des propriétés mathématiques apprend à l'auteur 
que les formes attribuées au systéme rhomboédrique par la plupart des auteurs 
dérivent en réalité du prisme rhomboïdal oblique, et en outre que celles-ci 
reconnaissant pour type un prisme nommé hendyèdre par M. Brooke (1), tel 
que l'angle dièdre obtus de deux faces latérales voisines y est de 100^ 36', et 
celui que forme l'une d'elles avec la base de 103° A4. En résumé, l'oxalate 
de chaux présente un exemple de dimorphisme des plus caractérisés, et 
appartient à la fois aux deuxième et cinquième systèmes des minéralogistes 
français. Sa forme la plus ordinaire dans les cellules végétales est un prisme 
oblique, dérivé de l'hendyédre primitif par des troncatures sur les angles, et 
dans lequel l'angle aigu des surfaces latérales est de 74° 50', et celui de l'une 
de celles-ci avec la base de 401° 41’, Souvent elle se raccourcit extrêmement 
et se présente en cristaux tabulaires; ceux du Musa paradisiaca, ainsi consti- 
tués, ont eu outre des faces latérales parallèles à la diagonale oblique, et pro- 
duites par des modifications sur les angles obtus. Diverses hémitropies dérivées 
du même prisme se rencontrent dans les mêmes plantes, ainsi que dans le 
Guaiacum officinale et dans le Quillaja Saponaria. Des formes toutes diffé- 
rentes se présentent dans le Citrus medica, le Cratægyus oxyacantha, le 
Strychnos Nux vomica, le Robinia Pseudacacia, le Tectonia grandis, etc. s 
elles résultent de modifications produites sur les arétes de la base du prisme 
oblique dérivé de l'hendyédre primitif, et non plus sur ses angles. 
En soumettant au prisme de Nichol des plaques choisies dans les diffé- 
rentes formes de cristaux d'oxalate de chaux et taillées perpendiculaire- 
ment à leurs diflérents axes, M. Holzner a vu que cette substance agit 
toujours négativement sur la lumière polarisée; et que les cristaux à base 
carrée donnent une coloration pareille à celle que produirait une lamelle 
de gypse 3,2 fois plus. épaisse, et ceux qui appartiennent au prisme oblique 
dérivé la méme coloration qu'une lamelle de gypse 11,7 fois plus épaisse, 
quand la lumière les traverse perpendiculairement à leur diagonale oblique, 
et la coloration d'une lamelle 21 fois plus épaisse quand elle les traverse 
perpendiculairement à leur base. Dans les cristaux obliques, l'axe de plus 
grande élasticité est parallèle à l'axe diagonal oblique, les deux autres étant 
situés tous deux dans un plan perpendiculaire à cet axe. : 
L'auteur fait observer en terminant que ces propriétés optiques fournissent 
un moyen facile de décider auquel des deux systèmes cristallins précités ap- 
partient un cristal donné d'oxalate de chaux. 
(1) Les recherches de M. Brooke sont fondées sur l'examen de l'oxalate de chaux 
minéral, ou whevellite. Un corps analogu ea été produit artificiellement par M. E.-E. 
Schmid, en faisant cristalliser par refroidi t de l'oxalate de chaux dissous dans 
l'acide nitrique bouillant. j 
