SESSION EXTRAORDINAIRE A TOULOUSE, JUILLET 1864. XLV 
jours nescia fallere, tellement que l'homme aurait pu concourir, s'il eût été 
nécessaire, à faire absoudre le savant; et nul reproche d'indiscrétion ne put 
étre adressé aux honorables auteurs qui dans leurs spirituels articles venaient 
de nous livrer ces curieux détails. 
Parmi les titres dont le baron de Lapeyrouse aimait à entourer son nom, il 
n'oublia jamais celui qui le classait parmi les quarante mainteneurs des Jeux 
floraux. C'était, messieurs, la qualification la plus heureuse et qui convenait 
le.mieux à un botaniste gentilhomme; et puis cet heureux nombre XL, chiffre 
éminemment académique, est toujours. de bon aloi dans une association 
d'hommes d'esprit : et quod primo numerus fuit, dit Tacite, jam nomen et 
honor est. Nulle société n'a mieux mérité de notre aimable science que cette 
Académie des Jeux floraux, qui a pris naissance au sein de l'amour et des 
fleurs, que la figure légendaire d'une femme a toujours tendrement inspirée, 
et qui de nos jours encore aime à décerner, dans le symbole des fleurs les plus 
simples, la plus honnête et la plus digne récompense aux œuvres du génie. 
Ce fut surtout au sein de cette glorieuse et sympathique institution que 
notre botaniste dut se plaire. On a dit avec raison que tout était nouveau en 
France, excepté les acadé ; elles hent notre époque aux premiers 
siècles de la monarchie, et surtout à la plus brillante période du xvn° 
siècle. En effet, les joyeux mainteneurs de Toulouse, se donnant la main à 
travers les áges, forment une chaine non interrompue de spirituels écrivains, 
d'hommes de goût, de style et d'imagination, et l'histoire de cette académie 
est tout entière celle des lettres toulousaines. Les gentilshommes mêmes qui 
paraissent n'avoir été parfois admis dans son sein que sur le privilége de 
grandes charges ou de haute noblesse, ont sans aucun doute servi à sa gloire. 
Ils ont servi, comme à l'Académie francaise, à établir une touchante égalité 
dans ces tranquilles républiques, au sein desquelles les luttes n'ont jamais coûté 
de sang, et où les armes ont toujours été courtoises. Les deux académies ont 
parcouru constamment, dans la cordiale entente de deux excellentes sœurs, 
leur double sphère si différente, et semblables au navire sacré de Thésée, elles 
se sont plusieurs fois renouvelées lambeau par lambeau, sans qu'elles aient ja- 
mais cessé d'étre, l'une la fondation providentielle de Richelieu, l'autre l'in- 
spiration poétique de Clémence Isaure. 
Aprés tout, messieurs, la Société botanique de France doit étre heureuse 
de l'usage pieux qu'elle a introduit dans ses habitudes, de célébrer dans les 
sessions annuelles, et de faire revivre up instant dans nos souvenirs les glo- 
rieux traits des botanistes qui ont exploré, étudié et en quelque sorte honoré 
les régions qu'elle visite. Les bons exemples sont salutaires à tous les âges, 
et nous sentons toujours notre cœur ct notre esprit délicieusement satisfaits 
quand. nous avons payé le tribut solennel d'affection et de reconnaissance que 
nous devons tous à ces illustres devanciers qui sont les bons aieux de notre 
