P. DUCHA.RTRE. — OBSERV. SUR LES VRILLES DES CUCURBITACEES. 17 



la figure 8 en montre l'etat final, vers la fin de la periode gemmaire, au 

 moment ou la spirale terminate se desserre deja pour se derouler. On 

 sent que, dans cette plante, la fin de la periode gemmaire n'amene pas 

 comme toujours, dans la vrille, un deroulement pur et simple, mais 

 qu'alors il se produit aussi en elle un redressement de sa portion que 

 l'epinastie avait courbee en anse. 



L'enroulement en spirale plane des vrilles des Cucurbitacees, pendant 

 leur periode gemmaire, ayant ete donne par M. J. Sachs comme general 

 chez les plantes de cette famille, j'ai voulu voir si ce fait remarquable a 

 reellement la generalite qui lui est attribute par ce savant. Dans ce but, 

 j'ai examine les diverses especes de ce groupe naturel qui etaient encore 

 en bon etat de vegetation dans les plates-bandes du Museum d'histoire 

 naturelle a l'epoque deja un peu avancee oii je m'occupais de ce sujet. 

 J'ai bientdt reconnu, grace a cet examen, qu'il existe dans la famille des 

 Cucurbitacees deux categories de plantes entierementdissemblables sous 

 ce rapport. En effet, tandis que dans les unes les choses se passent ainsi 

 que je viens de le montrer, dans les autres les vrilles se comportent 

 absolument comme la generalite des organes du meme ordre dont sont 

 pourvus de nombreux vegelaux appartenant a des families diverses. Elles 

 sont droites ou faiblement arquees dans le bourgeon, et restent telles 

 pendant leur developpement presque complet en longueur, apres quoi la 

 faculte de s'enrouler en spirale se manifeste en elles, comme de cou- 

 tume. On peut meme reconnaitre une sorte de passage de l'une a l'autre 

 de ces deux categories chez un petit nombre d'especes dont les vrilles, 

 pendant la periode gemmaire, arquent leurs branches, surtout lamediane, 

 de maniere a en former un crochet ou une anse plus ou moins fermee, 

 mais qui n'arrive jamais a decrire meme un tour entier. J'ai trouve un 

 bon exemple de cette maniere d'etre chez le Cyclanlhera pedata, et 

 un autre un peu moins accuse chez le Lagenaria vulgaris. 



II serait peu utile de suivre pas a pas le developpement des vrilles qui 

 croissent en restant, pendant la periode gemmaire, soit enticrement 

 droites, soit legerement arquees ou flexueuses. Je me bornerai done 

 a en montrer, sur la figure 9, un exemple fourni par une vrille a cinq 

 branches encore tres jeunes du Rhynchocarpa dissecta Naud., espece 

 dans Iaquelle le nombre des branches de ces organes est generalement de 

 trois a cinq. Je ferai observer, a ce propos, qu'on a la une nouvelle 

 preuve du danger qu'il y a toujours a se presser de generaliser les conse- 

 quences d'observations trop peu nombreuses, quelque frequenle que soit 

 cette tendance de l'esprit en matiere scientifique. 



Le resultat definitif de mes observations dirigees dans ce sens est que, 

 sur vingt-deux especes ou varietes de Cucurbitacees que j'ai examinees, 

 huit sont pourvues de vrilles involutees pendant la periode gemmaire, 



T. XXXIII. (SEANCES) * 



