158 SEANCE DU 26 MARS 1886. 



spire dans un sens que dans 1'autre. Par exemple, j'ai observe dix vrilles 

 de Bryone attachees, qui presentaient, la plus longue trente-trois, la plus 

 courte seulement huit tours ; le nombre de ces tours etait, dans tous Ies 

 cas, le meme dans un sens que dans le sens contraire. » 



Les donnees exposees dans ce passage et les assertions auxquelles elles 

 ont conduit Ch. Darwin sont universellement admises comme fondees et 

 font foi dans la science. Or ces assertions sont, en resume, les suivantes : 



1° Toute vrille qui s'enroule sans s'etre attachee forme une seule et 

 unique spire ; tandis que toute vrille qui s'enroule apres s'etre accrochee 

 par son extremite forme deux ou plusieurs spires distinctes et tournant 

 en sens alternativement opposes. 



2° Les spires successives et de sens diiTerents qui sont formees dans ce 

 dernier cas ont, dans la meme vrille, le meme nombre de tours. 



3° Une troisieme proposition qui n'est pas formulee dans le passage 

 precedent, mais qui est, pourrait-on dire, representee par la figure 13 

 (page 165) jointe au texte de Gh. Darwin, et qui est d'ailleurs exprimee j 



en termes formels par M. Pfeffer (1), c'est ce que les changements de j 



sens ou, comme je les appellerai pour abreger, les inversions, dans les 

 vrilles attachees, ne se produisent qu'en deca de l'attache, dans la portion 

 libre de ces filets. 



Ces idees sont-elles aussi solidement fondees ou du mollis d'une appli- 

 cation aussi generate qu'on l'admet habiluellement? C'est ce que je crois ? 

 devoir examiner en me basant sur l'observation et sur P experience. 



Je crois devoir contester de la maniere la plus formelle cette double 

 assertion que toute vrille libre ne s'enroule qu'en une seule spire, et que les 

 vrilles attachees par leur extremite sont les seules qui s'enroulent succes- 

 sivement en plusieurs spires de sens alternativement opposes. J'ai observe, 

 en effet, sur des pieds vigoureux de Cucurbita Pepo, variete dite Courge 

 a la moelle, plusieurs vrilles entierement libres et vigoureuses qui, en 

 raison de leur situation et de Pabsence de tout objet voisin qu'elles 

 cussent pu saisir momentanement, sauf a Pabandonner ensuite, comme 

 le suppose Ch. Darwin, n'avaient jamais pu etre attachees par leur extre- 

 mite ; neanmoins elles avaient forme dans leur longueur deux, trois ou i 

 meme quatre spires successives et de sens differents. Toutefois, bien 

 que j'eusse pu suivre de pres le developpement de ces vrilles et acqucrir 

 ainsi la certitude qu'elles n'avaient jamais ete fixees, j'ai voulu rendre 

 absolument impossible tout doute a-cet egard. Dans ce but, a deux 

 reprises differentes, j'ai introduit la branche mediane de deux vrilles de 



(1) € Pour des raisons purement mecaniques, une vrille qui a saisi un support forme 

 des tours de sens Opposes dans sa partie restee libre, et de la resultent le plus souvent 

 des inversions dans les vrilles longues. » (W. Pfeffer, Pflanzenphysiologie, II (1881J, 

 p. 217.) 



