FRANCHET. — PRESENCE DU CYPRIPEDIUM ARIETINUM AU YUN-NAN. 207 



Gette grande extension d'habitat emprunte un interfit tout parliculier 

 a ce fail que le C. arietinum constitue une reelle anomalie dans le genre 

 auquel il appartient. On sait que les fleurs de tous les Cypripedium sont 

 formees de cinq divisions seulement, par suite de la coherence complete 



f des deux sepales superposes au sabot; or dans le C. arietinum ces deux 



sepales sont completement libres, comme dans la majorite desOrchidees. 

 En outre, dans toutes les especes de Cypripedium,\e gynosteme est court 

 et constitue de facon a presenter, a la base meme du sabot, une large 

 surface deprimee qui n'est autre chose que la troisieme etamine trans- 

 former. Le gynosteme du C. arietinum est d'une forme sensiblement 

 differente, dresse-arque au-dessus du sabot, avec les bords membraneux 

 rabattus et formant une sorte de niche au fond de laquelle est placee 



! l'etamine sterile. 



Le C. arietinum represente done un type tout particulier, abstraction 

 faite de la forme singuliere du sabot, termine en pointe largement conique 

 et souvent dirigee sensiblement en arriere, et il n'est pas surprenant que 

 plusieurs botanistes l'aient considere, sous le nom d' Arietinum, comme 

 un genre distinct. 

 i La presence simultanee, dans les hautes regions de l'Asie centrale et 



dans le nord-ouest de l'Amerique du Nord, d'un type aussi aberrant, s'il 

 est permis de qualifier ainsi celui qui rappelle le mieux le type normal 

 de presque toute la famille, est difficilement explicable en invoquant 

 seulement une compensation de latitude par une altitude veritablement 

 considerable. Ne doit-on pas plutol voir dans ce remarquable fait de 

 geographic botanique Tun des derniers vestiges, tSmoignant d'une com- 

 munaute d'origine entre la flore du grand massif himalayen et celle des 

 regions froides de 1'Amerique seplentrionale, flores dont les relations, 

 jadis tres sensibles, sont aujourd'hui presque completement evanouies? 

 Mais, d'autre part et dans un ordre d'idees different, si cette commu- 

 naute d'origine entre les deux flores est reelle, la complete ressemblance 

 existant entre la plante du Canada et celle du Yun-nan, separees Tune de 

 1'autre d'un centre commun de dissemination a une periode geologique 

 eloignee, ne fournit-elle pas un argument serieux en favour de la fixite 

 indefinie de certaines formes specifiques, fixite qui, pour le C. arietinum, 

 a du resister a la double influence du temps el des milieux? 



Je dois ajouter que M. Oliver, a qui j'ai envoye la plante du Yunnan, 

 m'a ccrit, il y a peu de jours, que le C. arietinum n'existe pas, de 

 l'Himalaya, dans I'herbier de Kew; sa presence dans les hautes regions 

 du Yun-nan, ou il parait assez repandu, est done un fait isole jusqu'ici 



du moins. 



G'est a M. Godefroy-Leboeuf, d'Argenteuil, qui cultive avec beauronp 

 de succes les Orchidees, que je dois d'avoirpu rectifier la determination 



