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que, à mon avis, une parenté plus ancienne, et l'indique 
d'une manière plus sûre ; mais lorsque cet indice fait défaut, 
il faut bien avoir recours aux ressemblances du système 
_ végétatif. Il est probable d'ailleurs que ces formes à péris- 
iome-nal et mal développé sont dérivées avec le tamps des 
formes plus parfaites dont elles ont conservé les autres 
caractères. ë 
Ce principe posé, voici comment on pourrait tracer l’es- 
uisse d’une classification naturelle des mousses. 
Il fant d’abord mettre à part les Sphagnum, très-différents 
des vraies monsses par leur système végétalif, et les Andræa, 
dont le sporogone a une structure toute spéciale. Les Polytri- 
 chacées forment aussi un groupe bien distinct: les dents de 
_ leur péristome n’ont pas d’articulations transversales, comme 
dans les autres familles de mousses, elles sont composées de 
 filaments simples, de fibres longitudinales. M. Mitten a créé 
pour exprimer celte différence le nom de Nématodontées, et 
il sépare les espèces ainsi constituées des mousses à dents 
_ articulées, qu’il appelle Artbrodontées. Dans les Tetraphi- 
_ dées { Georgiacées Lindberg), le péristome demeure adhérent 
à la partie supérieure de la columelle, et la masse ainsi for- 
_ mée se partage en quatre segments triangulaires. M. Lind- 
“berg à d’ailleurs montré que les dents des Tetraphis qui 
demeurent ainsi confondues sont, au fond, semblables à celles 
des Polytrichs, et n’ont pas de véritable analogie avec les 
dents articulées des autres mousses. Il y a donc là des types 
spéciaux, qui doivent avoir une origine distincte de celles 
des Arthrodontées, et qui ont dû s’en séparer de bonne 
heure. Ces lypes ont peut-être, dans des périodes géologi- 
ques antérieures, tenu une place plus considérable dans la 
classe des mousses; mais ils ne sont plus représentés aujour- 
d’hai que par un petit nombre de genres et d'espèces. C'est. 7 
donc parmi les Arthrodontées qu’il importe surtout d'établir 
des coupes naturelles. | ee 
Dons celle grande division on aperçoit d’abord deux Lypes 
extrêmes et opposés, celui des Dicranum et celui des Hyp-_ 
num. . 
Le péristome d’un Dicranum se compose de deux couches 
de plaques, ou articles aplatis. La couche extérieure est for-_ 
mée, dans la partie indivise de lu dent, d’une seule rangée de 
plaques minces qui ont la forme d’un rectangle très-allongé 3 
le côté le plus long correspond à toute la largeur de la dent, 
qui est ordinairement assez grande, et la hauteur est au 
contraire irès-petite, les articulalions étant très-rapprochées. 
Ces plaques rectangulaires sont généralement d’un beau 
_ rouge, el elles présentent des stries verticales très-appa- 
_ rentes. La conche intérieure est formée de deux rangées 
_ d’articles trapézoïdes approchant du carré, la hauteur étant 
