REVUE BRYOLOGIQUE. 3 
cellules épaissies et colorées représente assez bien la coupe 
d’une dent ou d’une collection de dents dans un Polytrich, 
tandis que la partie centrale hyaline correspond évidemment 
à la columelle. 
On peut donc considérer ces deux péristomes comme 
dépendant d’un même type, dont-les Tetraphis nous auraient 
en quelque sorte conservé l’ébauche, et dont les Polytrichs 
représenteraient un degré beaucoup plus élevé, un per- 
fectionnement ultérieur. 
Dans tous les cas, la structure du péristome dans ces deux 
familles diffère profondément, sous tous les rapports, de 
celle des Arthrodontées. D’un côté, des parois cellulaires, 
séparées de celles qui formaient avec elles des utricules 
clos, associées au contraire à des parois contigües qui appar- 
tenaient à des cellules voisines, devenues solides par le 
dépôt d’ane matière épaississante , et composant par leur 
assemblage des lames minces articulées ; de l’autre côté, 
des cellules entières, consolidées dans toutes leurs parties, 
et groupées en assez grand nombre, de manière à constituer 
un tissu compact ; le cercle formé par ce tissu se partageant. 
aussi en divisions de nombre variable, depuis 4 segments 
chez les Tetraphis jusqu’à 64 dents chez les Polytrichs, 
mais chacune de ces divisions contenant toujours plusieurs 
séries de cellules en largeur et plusieurs couches en épais- 
seur, Sans qu'on observe jamais rien de semblable aux 
16 rangées de grandes cellules des Arthrodontées, qui 
forment chacune une seule dent par leurs cloisons dorsales 
chez les diplolépidées, et une seule dent aussi par leurs 
cloisons ventrales chez les aplolépidées. Entre ces deux 
modes de formation du péristome, il semble qu'il n'y ait. 
rien de commun, 
N'existe-t-il cependant entre ces deux structures aucune 
transition, aucune forme intermédiaire ? 
À priori on peut admeltre que ces transitions ont dû 
exister. La nature ne fait pas de sauts, a dit Linnée, et nous 
comprenons aujourd'hui que des formes actuellement très 
différentes peuvent cependant être descendues d’une sonche 
commune, dont elles se seraient éloignées progressivement, 
en se séparant de plus en plus les unes des autres, et ordi- 
naïrement en précisant davantage les traits de leur orga- 
nisation. Les formes intermédiaires et ambigües qui repré- 
senltaient les degrés successifs de cette évolution ont pn 
disparaître avec le temps, et souvent on n’en retrouve plus 
que les vestiges, nécessairement incomplets, dans les débris 
des époques géologiques antérieures ; mais il arrive anssi 
parfois que quelques-unes de ces formes primitives ont per- … 
sisié jusqu’à nous et nons aident à nous représenter les 
évolutions passées. 
