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reliés entre eux dans toutes les directions, est nettement 
séparé d’un deuxième groupe de formes, même par un seul 
caractère. Cette définition paraît avoir donné lieu à des ma- 
Jentendus ; car R6Ï(**) en a tiré la conclusion que jesuis par- 
_tisan de l'espèce constante dans le sens des ancienssystémati- 
ciens. Assurément je ne le suis pas, comme le lecteur de mon 
_opuscule le reconnaîtra par ma diagnose du Sph. Girgensoh- 
mi M. et du Sph. Russowii W., et par la franche déclaration 
À je suis partisan de la théorie de la descendance (Descen- 
 denzlehre). Mais comme cette théorie présente différentes 
nuances, 1l ne sera peut-être pas superflu que j'expose ici mon 
opinion sur la question de l'espèce. 
Si nous examinons les êtres vivants qui nous entourent, 
nous remarquons d’abord des individus de conformation 
mblable ou presque semblable, et d’autres de conformation 
différente : tenons-nous-en aux mousses et en particulier aux 
phaignes. En premier lieu, nous réunissons en une seule 
. 
unité les individus que, sous aucun rapport, nous ne pouvons 
distinguer les uns des autres : nous désignerons cette unité 
par a. Nous trouvons un second groupe de formes qui s’écar- 
_tent très peu de celles du groupe a, et qui se rattachent à 
celles-ci par des formes intermédiaires : nous désignons ce 
groupe par b ; nous trouvons peut-être encore un groupe £, 
qui se Pure envers b comme b envers a. Ces trois groupes 
4, b, «, reliés entre eux par des formes intermédiaires et 
concordant de très près les uns avec les autres,sont réunis en 
une unité plus élevée que nous nommerons a. En outre nous 
s remarqué des groupes d'individus, nommons-les «’ etb, 
ont également les mêmes relations entre eux que « et b, 
mais qui diffèrent davantage de ceux-ci qu'ils ne diffèrent en- 
tre eux. Nous les réunissons en un groupe plus élevé b, qui 
paraît coordonné à a. Admettons que nous ayons encore 
_ observé un groupe c, formé des sous-groupes «?, &, €, et qui 
doit être coordonné à a et b. Un examen plus approfondi nous 
montre que les chaînons des groupes a, b et e sont si voisins, 
qu'il paraît impossible de les séparer nettement. Nous les réu- 
uirons donc en une unité plus élevée que nous nommerons &. 
En poursuivant notre examen, nous reconnaissons encore de 
nouveaux complexes de formes à coordonner et à subordonner 
es uns aux autres : nous les désignerons par Bet y, puisque B. 
paraît composé de a’ et b’, y des composants a?, b?, tandis 
que a”est formé de af, b’, «’, b' de at, bt, a? de a, b5, b? de 
, 5. Les groupes d'individus «a, b, ce, a’, b', «2, b?, etc, 
usque «° et b° sont reliés entre eux de telle sorte, que nous 
Jus voyons forcé de réunir de nouveau les complexes «, 8, 
n une unité plus élevée A. On comprend que, par rapport au 
Botanisches Gentralblatt, 1888. Nr. 29-26. 
