formes et leurs sous-ormes. Tandis que la connexion géné 
tique des rameaux qui représentent les sous-espèces, varié 
-tés,etc., est encore distinctement visible, nous ne pouvons pl 
apercevoir cette connexion, si nous voulons la chercher plu 
loin en arrière ; les rameaux séparés de l'arbre se présenten 
à nous comme ces unités nettementlimitées. Surle sol qui 
nos rameaux, il nous est impossible de rechercher des forme 
de transition ou des formes d'union, puisque celles-c 
restées attachées à l'arbre auquel nous avons enlevé n 
meaux. Ainsi on ne doit pas s'attendre à retrouver, parmi le 
formes vivantes, les chainons qui relient deux ou plu 
espèces, puisqu'ils sont éteints : naturellement nous su 
sons que nous avons réuni, dans les espèces, tous les di 
cendants encore existants d'une même souche. Ainsi nous 
pourrons pas établir solidement les limites d'une espèc 
aussi longtemps que nous n’aurons pas étudié toutes l 
_ formes ou du moins des formes assez nombreuses, provent 
_ de différentes stations et localités, pour nous permettre d’ac 
quérir la conviction que nous avons vu approximali 
toutes les formes. C’est pourquoi nous distinguons d’autan 
plus d'espèces que notre connaissance des formes est 
incomplète. À mesure que nous apprenons à connaîtr 
nouvelles formes intermédiaires que nous croyions ne p 
. trouver parmi les formes encore existantes, nous nous vOy! 
- obligés de réunir des complexes de formes que jusque-là 1 
avions considérés comme espèces. Si nous trouvons les li 
_ d'une espèce très inégalement comprises à différentes épc 
ve" la cause en est toujours dans le défaut de connaissa 
es formes qui provient soit des matériaux incomple 
d'unexamen insuffisant, soit même de ces deux causes à 
= Revenons à nos branches coupées. Admellons la 
_ que les branches continuent à se diviser en croi 
_ séparons de nouveau le pied qui réunit deux ram 
= dans nos branches, représentent les variétés et resp 
_ ment les sous-espèces, alors nous voyons cesser 
_ nexions de ces rameaux-variétés avec le pied qui le 
pour former une espèce, et les premiers deviennent 
nant des pieds qui portent de nouvelles ramification 
_ bolisent ainsi l'espèce. Si nous continuons par la 
| processus que nous avons pris pour exemple, nous 
__ vons à reconnaître que les rameaux qui représenta 
__ sous-formes sur nos complexes de rameaux que nou 
d'abord coupés, sont maintenant devenus des ramea 
ces. Ge que nous avons accompli en pensée par une s 
n répétée, la nature accomplit, dans le co | 
r lextinction des formes vivantes, c’est-à- 
rine de la descendance. Ai 
s sous-espèces deviennent des 
